Fristads fremskynder utfasingen av PFAS i arbeidsklær

Fristads tar et stort steg mot å eliminere PFAS fra produktsortimentet sitt. Per i dag har 99 prosent av arbeidsklærsortimentet enten ingen tilsatt PFAS eller er i overgang til å bli PFAS-fritt. Initiativet er en del av selskapets langsiktige arbeid for å redusere miljøpåvirkningen fra arbeidsklær uten å gå på bekostning av sikkerhet, slitestyrke eller funksjonalitet.

PFAS (per- og polyfluoralkylstoffer), ofte omtalt som «evighetskjemikalier», brukes i stor grad for å gjøre materialer motstandsdyktige mot vann, olje og smuss. Stoffene finnes ikke bare i mange hverdagsprodukter, fra stekepanner med slippbelegg og kosmetikk til tekstiler og møbler, men også i enkelte typer arbeidsklær. Fordi PFAS brytes svært sakte ned, hoper de seg opp i jord, vann og levende organismer, noe som utgjør en langsiktig risiko for både økosystemer og menneskers helse.

– PFAS har vært brukt i arbeidsklær i flere tiår, særlig i vernebekledning, sier Petra Öberg Gustafsson, administrerende direktør i Fristads. – Selv om arbeidsklærne våre er trygge å bruke, mener vi at miljøkostnaden ved disse kjemikaliene er altfor høy. Derfor ser vi en ansvarlig utfasing som det eneste riktige alternativet.

Fra bransjestandard til utfasing

PFAS brukes ofte i synlighetstøy, regntøy og vernebekledning for å forbedre egenskaper som vannavvisning og kjemikaliebestandighet. I mange tilfeller kan disse funksjonene imidlertid oppnås uten PFAS. De siste årene har Fristads jobbet tett med leverandører for å utvikle alternativer uten tilsatt PFAS på tvers av produktkategoriene sine.

Fristads vil ikke lansere nye produkter med tilsatt PFAS, og de gjenværende produktene vil enten bli oppdatert med alternative løsninger eller fases helt ut av sortimentet. Dette gjelder også enkelte flammehemmende plagg der PFAS fortsatt anses som nødvendig for å beskytte mot spesifikke oljebaserte kjemikalier.

– Sikkerhet kommer alltid først, sier Lisa Rosengren, Sustainability & Raw Material Manager i Fristads. – Etter en grundig vurdering av miljøene der arbeidsklærne våre brukes, er vi trygge på at våre overflatebehandlinger uten tilsatt PFAS dekker kundenes behov.

Åpenhet på produktnivå

For å minimere svinn og sikre at allerede produserte materialer og plagg blir brukt, gjennomføres utfasingen gradvis. I en overgangsperiode kan kundene derfor møte et blandet lager, der enkelte produkter inneholder tilsatt PFAS mens andre ikke gjør det. For å sikre full åpenhet har Fristads publisert status for hver enkelt produktmodell på nettsiden sin. Plaggene merkes enten som «uten tilsatt PFAS» eller «under overgang». Dette gjør det enklere for kundene å ta informerte valg basert på egne behov og krav.

Hvorfor PFAS er viktig

Studier viser at PFAS finnes i grunnvann, dyreliv og menneskers blodomløp over hele verden. Selv lave nivåer av eksponering har blitt koblet til helserisikoer som hormonforstyrrelser, påvirkning av immunforsvaret og enkelte kreftformer. Selv om klær som inneholder PFAS anses som trygge å bruke, er den største bekymringen knyttet til stoffenes miljøpåvirkning gjennom produksjon, bruk og avhending. Ved proaktivt å utvikle produkter uten tilsatt PFAS ønsker Fristads ikke bare å redusere sitt eget miljøavtrykk, men også å bidra til raskere endring i hele bransjen.

– Å fase ut PFAS er ikke den enkleste veien å gå, men det er den riktige, sier Petra Öberg Gustafsson. – Det utfordrer oss til å innovere, tenke nytt rundt etablerte løsninger og til slutt utvikle bedre produkter, både for brukerne våre og for miljøet.

Vedlegg

• Fristads fremskynder utfasingen av PFAS i arbeidsklær