Sterk sommer i Hafjell

Det er lov å være fornøyd med det vi har fått til denne sommeren. Utgangspunktet var ikke nødvendigvis det enkleste, og vi visste at endringene vi gjorde ville merkes. Derfor er det ekstra gledelig å se at gjestene har respondert godt på sommerproduktet, sier destinasjonsleder Jo Mork.

Før årets sommersesong ble det gjort flere endringer i tilbudet i Hafjell. Sesongen ble kortere, og driften ble konsentrert rundt Gondolen og den nyetbalerte Moseterheisen da Hafjellheis 2 var ute av drift som følge av en nødvendig revisjon.

Det siste fikk særlig konsekvenser for deler av sykkelmiljøet. Hafjell Bike Park har gjennom mange år opparbeidet seg en sterk posisjon blant sykkelentusiaster, og endringene skapte reaksjoner blant flere av de mest lojale gjestene.

Mork understreker at Hafjell tar med seg både reaksjonene og erfaringene videre.

Vi visste at grepene ville merkes, særlig blant gjester som har brukt Bike Park gjennom mange år. Den reaksjonen har vi forståelse for. Vi ser også i ettertid at bakgrunnen for endringene og planene våre burde vært kommunisert tidligere og tydeligere. Det tar vi lærdom av, sier Mork.

Flere besøk enn hele fjorårssesongen

Så langt peker flere av resultatene i positiv retning. Selv med en kortere sesong gjennom sommerferien passerte Hafjell Bike Park allerede i august antall besøk enn gjennom hele fjorårssesongen. Også salg av heispass og overnatting ligger over budsjett.

Markedssjef Espen S. Rønning mener resultatene viser et potensial som Hafjell ønsker å utvikle videre.

Vi skal glede oss over resultatene, men samtidig være ydmyke for at endringene har hatt en pris. Vi har mistet noe av entusiastmarkedet, og det må vi jobbe for å vinne tilbake. Men resultatene viser også at det finnes et langt større marked for sommer-Hafjell enn vi kanskje har klart å hente ut tidligere, sier Rønning.

Ambisjonen er ikke å erstatte sykkelentusiastene med en ny målgruppe, men å gjøre Hafjell relevant for flere.

Nye gjester i Hafjell

Endringen merkes også hos Hafjell Sport. Daglig leder Gøran Langgård beskriver sesongen som god, med sterke resultater i butikk og tilfredsstillende aktivitet i utleien.

Samtidig ser han endringer i hvem som besøker Hafjell og hva de etterspør.

Vi merker at det er en annen type gjest enn tidligere, og vi selger også litt annet utstyr. Samtidig ser vi hvor utrolig avhengige vi er av at heisene går. Skal vi utvikle sommeren videre, trenger vi en lengre sesong og et produkt som er tilgjengelig gjennom hele sommerferien, sier Langgård.

Han trekker særlig frem barn og unge som et område med potensial.

Barne- og juniorsykler er en tydelig inngang til å få hele familien med. Det er interessant, fordi det betyr at sykling ikke bare trenger å være et produkt for entusiastene. Vi kan bygge produkter hvor hele familien finner noe å gjøre. 

Det samsvarer godt med Hafjells ambisjon om å gjøre destinasjonen mer aktuell om sommeren for familier som allerede kjenner området fra vintersesongen.

Mange kjenner Hafjell først og fremst som en vinterdestinasjon. Potensialet ligger i å vise at det også finnes gode grunner til å komme hit om sommeren. Da handler det om mer enn Bike Park alene. Sykling er viktig, men sammen med fjellturer, aktiviteter, arrangementer, mat og overnatting kan det gi flere grunner til både å komme og bli lenger, sier Rønning.

Tar med seg læring fra årets sesong

Selv om resultatene er positive, er det også deler av årets sommersesong Hafjell ønsker å forbedre. Mai og juni var rolige måneder, og arbeidet med å kommunisere årets tilbud startet senere enn ønskelig.

Vi var for sent ute. Det er en viktig læring fra denne sesongen. Skal vi lykkes enda bedre neste år, må sommerproduktet være tydelig tidligere, slik at gjestene vet hva Hafjell kan tilby lenge før sommerferien starter, sier Rønning.

Han mener også kommunikasjonen rundt endringene i Bike Park burde vært bedre.

Vi hadde en plan for sommeren, men informasjon om endringene kom ut før vi selv var klare med kommunikasjonen. Dermed havnet vi på etterskudd. Det var uheldig, både for gjestene våre og for ansatte som møtte mange av reaksjonene. Det må vi lære av.

Vil bygge videre på sommeren

For destinasjonsleder Jo Mork er kombinasjonen av gode resultater og erfaringene fra sesongen det viktigste Hafjell tar med seg inn i planleggingen av neste sommer.

Det viktigste for meg er at vi ser at gjestene responderer. Vi har gjort noen endringer på kort tid, og samtidig leverer vi kommersielle resultater. Det forteller oss at det er et marked her. Nå må vi bruke erfaringene fra denne sommeren til å bygge et enda bedre og bredere produkt, sier Mork.

Han trekker også frem innsatsen fra ansatte på tvers av destinasjonen som en viktig del av årets resultater.

Mange har lagt ned en stor innsats gjennom en sesong med flere endringer. Resultatene vi ser nå er summen av arbeidet som gjøres hver dag, både i heisene, Bike Park, overnatting, butikk og resten av destinasjonen.

Årets sommersesong gir dermed ikke et endelig svar på hvordan sommeren i Hafjell skal se ut fremover. Men den gir flere tydelige signaler om potensialet.

Vi er ikke i mål, men vi har fått et godt utgangspunkt for å bygge videre. Nå ser vi frem mot høstsesongen, hvor vi blant annet lanserer Mountain Cart, en helt ny aktivitet i Hafjell og en morsom måte å oppleve fjellet på. Det blir spennende å se hvordan gjestene tar imot tilbudet, sier Mork.