Johan-Sebastian Gulliksen videre i VM – jakter finaleplass i Aachen

Nå venter en ny og krevende runde fredag kveld, før den individuelle VM-finalen avgjøres søndag.

Gulliksen og den 14 år gamle vallaken Equine America Harwich VDL leverte torsdag en av mesterskapets mest overbevisende norske runder. På en teknisk og krevende VM-bane, der feilene kom tett for mange av verdens beste ryttere, holdt den norske ekvipasjen hodet kaldt og hoppet feilfritt.

Det var Norges eneste feilfrie runde denne dagen – og den var nok til å sende Lier-rytteren videre individuelt.

– Det var en helt fantastisk følelse. Jeg fulgte planen min, og hesten hoppet fantastisk. Nå ser jeg bare frem til neste dag i morgen, sa Gulliksen etter runden.

Kampen fortsetter i kveld

60 ryttere gikk videre til fredagens runde etter de to første konkurransene i mesterskapet. Etter fredagens runde blir feltet ytterligere redusert. På søndag får de 25 beste ekvipasjene etter de innledende konkurransene starte den første finalerunden. Derfra går de 12 beste videre til den avgjørende finalerunden og kampen om VM-medaljene.

Dermed er det fortsatt mye som kan skje i Aachen.

Banen er stor, krevende og bygget slik en VM-bane skal være. Små feil får store konsekvenser, og marginene mellom verdenseliten er minimale. Så langt har Gulliksen og Harwich VDL løst oppgaven på imponerende vis.

– Johan og Harwich er en av de sterkeste kortene som Norge har, det har de bevist opp til flere ganger , i mesterskap, World Cup-kvalifiseringer og World Cup-finale. De matcher hverandre perfekt, de har samme  mentalitet, og bruker kreftene på de rette ting - og de gir alt når det gjelder. Johan har jeg vært så heldig å kunne følge fra sidelinjen ikke bare som sportsutøver, men også hans utvikling fra gutt til voksen, fra hans første mesterskap som 14-åring til i dag. Han er en flott og meget dedikert representant for sporten, både på banen og utenfor, sier Chef d'Equipe Mikael Kolind.

En sterk sesong for Lier-rytteren

VM-innsatsen kommer etter en svært sterk sesong for Johan-Sebastian Gulliksen.

Tidligere i år kvalifiserte han seg til sin første Longines FEI World Cup-finale etter å ha avsluttet den vesteuropeiske ligaen på en svært respektabel 5. plass. Sammen med Harwich VDL hadde han blant annet pallplasseringer i World Cup-sammenheng i Basel og Oslo.2

I april reiste han til Fort Worth i Texas for å ri sin første World Cup-finale med Harwich VDL – et nytt tydelig steg i karrieren til rytteren fra Lier.

Også i verdensmesterskapet i Aachen har ekvipasjen vist hvorfor de regnes blant Norges sterkeste kort. Harwich VDL er en 14 år gammel KWPN-vallak som har vært Johan-Sebastians faste topphest gjennom flere sesonger.

Gulliksen-familien skriver norsk hestesportshistorie

Årets VM har dessuten en helt spesiell ramme for Johan-Sebastian. Han rir mesterskapet side om side med sin far, Geir Gulliksen, på det norske laget.

Det er bare femte gang en far og sønn konkurrerer sammen på et lag i et verdensmesterskap i sprangridning, og Gulliksen-familien er den tredje far-og-sønn-konstellasjonen som har gjort dette.

For norsk sprangridning er Johan-Sebastians utvikling de siste årene også et tydelig tegn på at Norge stadig nærmer seg den internasjonale toppen. World Cup-finalen tidligere i år og nå avansementet individuelt i VM viser at Lier-rytteren er blitt en av de sentrale norske rytterne på den største scenen.

Og kampen er langt fra over.

Fredag kveld venter den tredje konkurransen i Aachen – under flomlys og med ytterligere press på verdenseliten. Målet er å være blant de 25 som får ri individuell finale søndag.

Fra Lier og Drammen følges det spent med på hva Johan-Sebastian Gulliksen og Harwich VDL kan finnepå videre i Aachen.

Foto: Madeleine D. Bergsjø
Foto kan brukes fritt.