Mia (23) er årets yngste kvinnelige deltager i Norseman: - Jeg har aldri vært i kjelleren før

Om litt over en uke står Mia på startstreken, for å begi seg ut i det som blir hennes ultimate kraftprøve, Norseman. Det siste halve året har hun balansert studier, jobb og et utmattende treningsprogram, samtidig som hun har forberedt seg på å kjempe mot de nådeløse elementene i norsk natur. 

-For meg har aldri løpsresultater, plasseringer eller tider vært noe viktig. Det som driver meg er ønsket om å bygge robusthet. Å oppsøke situasjoner som skremmer meg, og finne ut hvem jeg er når det blir vanskelig. Norseman er på mange måter den ultimate arenaen for akkurat det, sier ultraløperen, som nå skal få sin store drøm realisert.  

Den største utfordringen ifølge Mia, blir å stå på ferga før start. 

-Å hoppe ut i iskaldt vann, i mørket, vel vitende om at dette bare er starten på en dag hvor jeg kommer til å ha det vondt i mange timer. Jeg har aldri vært glad i å svømme, og både svømmingen og syklingen er det jeg gruer meg aller mest til. Man er alene i sitt eget hode, og ingen bryr seg om man bryter, det er helt opp til meg selv, forklarer hun. 

Frykt er en sentral del av hvorfor hun velger å gjøre dette. 

-Jeg tror ikke robusthet bygges når alt føles trygt og komfortabelt. Den bygges når man tør å møte frykten sin, og likevel velger å ta det neste steget. Det handler om å bevise for meg selv at jeg tør å kaste meg ut i noe som er større enn meg selv. At jeg kan stå ansikt til ansikt med frykten, og fortsette fremover selv når alt i kroppen har lyst til å stoppe, sier hun. 

Fikk medieplass.

Til årets Norseman søkte nærmere 8000 personer fra 100 land om startplass. 250 utøvere stiller til start i konkurransen. Mia er en av disse, men hun har vært heldig og fått utdelt et av de unike medieplassene i konkurransen, som Norseman disponerer for å sikre synlighet mot visse målgrupper. 

 Arrangørene ser verdien i å løfte unge talenter og gode forbilder som Mia. 

-Mia har fått denne medieplassen fordi vi ønsker å inspirere også yngre deltagere til å vise hva de kan oppnå hvis de virkelig bestemmer seg, sier Lars-Erik Blenne Lien, mediasjef i Norseman. 

Han møtte Mia i heisen på vei ned fra Gaustadtoppen i fjor, da hun hadde vært med som support.

-Jeg kjente ikke til Mia på det tidspunktet. En av de første tingene jeg la merke til, var hvor tøff hun er mentalt. Hun ga inntrykk av at hun mestrer å bygge robusthet, selv i så ung alder. Selv om hun blant annet har gjennomført Oslo-Bergen trail, sa hun at hun aldri hadde vært i kjelleren før. Jeg forstod allerede da at Mia kunne bli en god ambassadør, fortsetter han.

Robusthet er sentralt.

-Vi tror at det å bygge robusthet er viktig. I en tid hvor det kanskje aldri har vært viktigere, vil hun, uavhengig av resultater, kunne inspirere mange. Mia er en flott ambassadør og rollemodell for dette formålet, utyper han.

I tillegg til å rekruttere de unge så oppfordrer også Norseman flere kvinner til å delta i loddtrekningen om et startnummer.  

- I år var kun 8% av søkerne kvinner, og vi håper at flere kvinner tenker at dette er noe de også kan klare! Gjennom å ta del i Mias forberedelser og gjennomføring, så hadde det vært kult om flere turte å kjenne på egne grenser for hvor langt de kan pushe seg selv, utfyller pressesjef Charlotte Knudsen.

Konkurransen starter med et ikonisk hopp fra en ferge i Eidfjord klokken 0500 lørdag 1. august. Utøverne svømmer 3,8 kilometer i Hardangerfjorden, sykler 180 kilometer fra Eidfjord til Austbygde i Tinn kommune, og løper deretter en full maraton (42,2 km) fra Austbygde til Gaustatoppen i Telemark. 

Hver utøver har med seg et eget supportteam under konkurransen. De 160 første deltakerne som når 37 km av løpingen får fortsette til Gaustatoppen og gå i mål der. Disse mottar en svart "finisher" t-skjorte. Resterende går i mål lavere i terrenget og får tilsvarende hvit trøye. 

-Jeg er klar, og føler meg trygg på at jeg har hatt en god oppkjøring som har lagt et godt grunnlag for det jeg nå skal ut på. Jeg gleder meg ekstremt mye. Det kommer til å bli helt rått, og så får vi se om jeg når den berømte kjelleren eller ikke, avslutter Mia.