De eldste søker mest mening, de yngste vil tas på alvor

Opinion har gjennomført Norges første større undersøkelse om hvordan ulike generasjoner opplever arbeidslivet. Innsikten utfordrer flere etablerte forestillinger om unge, eldre og generasjonsforskjeller på jobb. Undersøkelsen er gjennomført for boken Fire generasjoner på jobben av Øystein Bonvik, som ble lansert i mai.

1000 yrkesaktive nordmenn har deltatt, fordelt på de fire generasjonene som møtes i dagens arbeidsliv: babyboomere, generasjon X, millennials og generasjon Z.

– Generasjoner diskuteres mye, men ofte på bakgrunn av myter og enkelthistorier. Vi ønsket å finne ut hvordan norske arbeidstakere faktisk opplever arbeidslivet, og hvor forskjellene faktisk ligger, sier Ola Gaute Aas Askheim, seniorrådgiver i Opinion.

Forfatter Øystein Bonvik mener undersøkelsen tilfører debatten noe som lenge har manglet.

– Vi har hatt mange meninger om generasjoner i arbeidslivet, men lite norsk dokumentasjon. Derfor er det svært spennende å kunne løfte frem faktiske tall om hvordan folk opplever jobbhverdagen, sier Bonvik.

Samarbeidet fungerer godt, men irritasjonen går ofte under radaren

Et av hovedfunnene er at på tvers av generasjonene svarer 8 av 10 at samarbeidet i arbeidslivet stort sett fungerer godt. Samtidig tyder funnene på at en del frustrasjon og gnisninger sjelden kommer tydelig til uttrykk.

– Det står i kontrast til inntrykket av generasjonskrig. De fleste får hverdagen til å fungere godt sammen. Samtidig ser vi tegn til det vi kan kalle stille friksjon: irritasjon, misforståelser og ulike forventninger som sjelden blir store konflikter, men som likevel merkes i hverdagen, sier Askheim.

Han peker på at mange arbeidsplasser preges mer av små irritasjoner og ulike tolkninger enn av åpne sammenstøt.

De eldste søker mest mening

Blant babyboomerne svarer 78 prosent at meningsfullt arbeid er blant de viktigste faktorene for trivsel.

– Mange tror mening først og fremst er noe de yngste er opptatt av. Her ser vi at dette står enda sterkere blant de eldste arbeidstakerne, sier Askheim.

Han mener funnet utfordrer forestillingen om at eldre først og fremst søker trygghet og ro.

Millennials er lojale mot kolleger

Blant millennials svarer 80 prosent at lojalitet først og fremst handler om å stille opp for kolleger og bidra i hverdagen.

– Dette viser at lojalitet ikke nødvendigvis er svekket, men at den i større grad handler om arbeidsfellesskap enn om én arbeidsgiver for livet, sier Askheim.

Han mener mange ledere kan undervurdere hvor sterkt tilhørighet til team og kolleger faktisk står i denne gruppen.

De yngste vil tas på alvor

Blant generasjon Z svarer 11 prosent at de i stor eller svært stor grad opplever å ikke bli tatt helt på alvor i arbeidslivet.

– Når unge kommer inn i et arbeidsliv med høyt tempo og store krav, blir anerkjennelse og tydelig ledelse viktigere enn mange tror, sier Askheim.

Askheim mener dette handler mindre om sårbarhet og mer om hvordan nye medarbeidere møtes og følges opp.

Om undersøkelsen:

Undersøkelsen er gjennomført av Opinion oktober 2025 blant 1000 yrkesaktive nordmenn, jevnt fordelt på generasjonene babyboomere (1946-1964), generasjon X (1965-1980), millennials (1981-1996) og generasjon Z (1997-2012). 

Om boken:

Fire generasjoner på jobben av Øystein Bonvik ble lansert mai 2026. Boken handler om hvordan generasjoner kan forstå hverandre bedre og samarbeide smartere i norsk arbeidsliv.

Funnene vil presenteres på seminaret Fire generasjoner - ett arbeidsliv hos Opinion torsdag 21. mai 2026.