Prisvinner Hilde Henriksen Waage – De store mediene i Norge spilte på lag med makta

Hilde Henriksen Waage mottok 7. mai  Fritt Ords 2026. Utdelingen fant sted i Operaen i Oslo. 

Historiker Hilde Henriksen Waage får Fritt Ords Pris 2026 for sin kritiske og modige forskning og uredde maktkritikk gjennom flere tiår.

– Mediene spilte på lag med makta

– I stedet for å gå inn i en diskusjon med meg, om forskningsresultater og ulike tolkninger av dem, opplevde jeg at det fra det mektigste hold i det norske samfunnet ble brukt særdeles ufine metoder for å så tvil om min kompetanse og kunnskap. 
Forsøkene på å undergrave meg og min kompetanse ble også brukt bevisst til å få mediene til ikke å bruke meg til å kommentere utviklingen i Midtøsten. Og de store mediene i Norge spilte på lag med makta, sa Henriksen Waage i sin tale under tildelingen.

Her kan du lese Hilde Henriksen Waages tale “Om å forske på brennbare temaer. Noen personlige erfaringer”.

Søken etter sannhet
– Waages vedvarande arbeid og kritikk er vitskapleg kvalitetssikra og kjeldebelagt. Kunnskapsbaserte spørsmål og kritikk er heilt avgjerande for å få til den openheita og innsikta som vi som samfunn er avhengige av. Det er også avgjerande for å bidra til at «systemet» sjølv kan forbetre seg, og at norsk maktutøving kan reformerast på kloke og innsiktsfulle måtar, sa Solhjell i sin tale i operaen.

– Ytringsfridommen er begrunna i sanningssøken. Vi deler ikkje ut pris for å eige sanninga, men for å søke den.

Her kan du lese hele ""Bård Vegar Solhjells tale Fra heks til helt".

Her er pressebilder for media

Fikk prisen for mot 

Da Waage i 2001-2003 gikk gjennom arkivmaterialet om Oslo-prosessen på oppdrag fra Utenriksdepartementet, oppdaget hun at sentrale dokumenter manglet fra departementets arkiver. Siden har hun etterlyst dokumentene, kritisert hemmeligholdet og fremmet vedvarende krav om åpenhet.

Hun mottar Fritt Ords Pris for sitt langvarige, forskningsbaserte bidrag til sannhetssøken i møte med sterke politiske og byråkratiske motkrefter.

– I en tid preget av økende mistillit til institusjoner og polarisering i offentligheten er behovet for uavhengige stemmer som kombinerer faglig tyngde med vilje til kunnskapsbasert maktkritikk særlig stort. Gjennom sitt forskerliv har Hilde Henriksen Waage vært modig i møte med motkrefter og forsøk på utdefinering. Det kan inspirere andre til å vise et lignende mot, sa Fritt Ords styreleder Bård Vegar Solhjell ved annonseringen av prisen i april 2026.

Om prisvinneren

Hilde Henriksen Waage (66) er professor i historie ved Universitetet i Oslo og seniorforsker ved Institutt for fredsforskning (PRIO). Hun har publisert en lang rekke bøker og artikler nasjonalt som internasjonalt om Norges forhold til Israel, Oslo-prosessen og årsakene til at det fremdeles ikke er noen fred mellom Israel, palestinerne og de omliggende arabiske statene. Hun er en ofte brukt Midtøsten-kommentator i norske og utenlandske medier.

I 2013 utga hun boken Konflikt og stormaktspolitikk i Midtøsten og ble tildelt Sverre Steen-prisen for fremragende historieformidling for gjennom «grundig kildegransking kastet nytt lys over norsk Midtøsten-politikk og Norges rolle i internasjonale forhandlinger». I 2022 kom boken Spillet om Syria. I 2024 ble hun tildelt Universitetet i Oslos formidlingspris for å være en tydelig, kritisk og balansert formidler av Midtøstens politiske historie gjennom to tiår. 

Om Fritt Ords Pris

Fritt Ords Pris er Stiftelsen Fritt Ords høyeste utmerkelse. Prisvinneren mottar et pengebeløp på 500 000 kroner og en statuett signert Nils Aas.   

Fotografi og film og taler 

Her er bilder av vinneren som presse kan bruke fritt ved omtale av prisen og kreditering av fotograf.

Talene vil bli filmet av Fritt Ord, men vil ikke bli lagt ut før neste dag på grunn av redigering/tekniske ting. Talene er delt skriftlig på frittord.no. Se lenker i teksten. 

Hele begrunnnelsen kan leses på frittord.no