Regjeringen lytter til fagmiljøene - foreslår 16-årsgrense på sosiale medier

UNICEF Norge har over tid arbeidet aktivt for å styrke barns digitale rettigheter og trygghet. At regjeringen nå har tatt inn over seg våre innspill og hevet aldersgrensen til 16 år, er et tydelig signal om at denne regjeringen tar barns beste på alvor,  ikke bare i ord, men i handling.

Regjeringen hører på faginstansene

– Dette er en stor dag for norske barn. At regjeringen har lyttet til oss og hevet aldersgrensen til 16 år, viser at faglig kunnskap om barns rettigheter og utvikling faktisk påvirker politikken. Vi er stolte av å ha bidratt til dette, og vi er glade for at barne- og familiedepartementet har lyttet til våre innspill, sier Maria Greenberg Bergheim, generalsekretær i UNICEF Norge.

Norske barn og unge er blant de mest aktive brukerne av sosiale medier i verden. Mye av det digitale livet er positivt og viktig, men forskningen er tydelig: eksponering for algoritmestyrt innhold og sosiale medier i ung alder kan ha alvorlige konsekvenser for barns psykiske helse, selvbilde, integritet og sikkerhet.

En aldersgrense på 16 år gir barn mer tid til å modnes før de møter disse plattformene på plattformenes premisser.

Et tiltak som ivaretar barns rettigheter på gruppenivå

Forslaget om aldersgrense på 16 år er et vern. Det handler ikke om å ekskludere barn fra det digitale samfunnet, men om å sikre at barn får en tryggere og mer gradvis tilnærming til sosiale medier.

Unntakene for meldingstjenester, skole, organisasjonsliv og fritidsaktiviteter sikrer at barn fortsatt kan kommunisere, delta og leve sine digitale liv uten å bli eksponert for algoritmenes fulle kraft før de er klare for det.

– Barnekonvensjonen er tydelig på at samfunnet har et ansvar for å beskytte barn mot skade, også i det digitale rom. En aldersgrense på 16 år er ikke en inngripen i barns frihet; det er en investering i deres fremtid. Vi vet at gruppebaserte tiltak som dette beskytter de mest sårbare barna, og det er nettopp det barns rettigheter handler om, sier Bergheim.

UNICEF Norge oppfordrer Stortinget til å støtte forslaget

Nå er ballen sendt videre til høring og til Stortinget. UNICEF Norge oppfordrer alle partier på Stortinget til å støtte dette forslaget. Dette er ikke et politisk spørsmål– det er et spørsmål om vi som samfunn tar ansvar for de yngste og mest sårbare.

– Vi forventer at Stortinget slutter seg til dette forslaget. Alternativet er å fortsette å overlate barn under 16 år til techgigantenes algoritmer, uten tilstrekkelig beskyttelse. Det er ikke et ansvarlig valg. Vi har nå en historisk mulighet til å sette barns rettigheter og velferd foran plattformenes kommersielle interesser, og den muligheten må vi gripe, sier generalsekretær Maria Greenberg Bergheim.

For mer informasjon, vennligst kontakt:

Maria Greenberg Bergheim, generalsekretær, UNICEF Norge
Tlf. +4741239991 eller e-post: maria.greenberg.bergheim@unicef.no