– Gledelig at staten tar over ansvaret for Fensfeltet

Regjeringen kunngjorde onsdag at staten overtar planansvaret for Fensfeltet, etter ønske fra Nome kommune. LO mener beslutningen er svært viktig for å sikre framdrift og økonomi i gruveprosjektet, som er av stor industriell og sikkerhetspolitisk betydning for Norge og Europa.

– Verden er helt avhengige av sjeldne jordarter for å kunne produsere alle former for elektronikk. I dag foregår rundt 70 prosent av all utvinning av sjeldne jordarter i Kina, som dermed langt på vei kontrollerer verdensmarkedet. USA har på sin side intensivert arbeidet for å sikre egen tilgang på disse viktige råvarene. Det har stor strategisk og sikkerhetspolitisk betydning for Europa dersom Norge kan bidra med en stabil forsyning av sjeldne jordarter til vårt hjemmemarked. Fensfeltet er den største forekomsten i Europa, sier LO-leder Kine Asper Vistnes.

LO-lederen besøkte selv Fensfeltet og Nome kommune i januar i år, og fikk god orientering om arbeidet som pågår for å realisere prosjektet:

– Mitt inntrykk er at gruveprosjektet har god lokal forankring, og at det vil ha støtte blant lokalbefolkninga forutsatt at eventuelle ulemper håndteres på en god måte. Det handler blant annet om å sikre opprydning i etterkant, og at man så langt det er mulig demper de negative konsekvensene i form av transport, trafikk og synlig og hørbar gruvevirksomhet i folks bo- og rekreasjonsområder. Derfor er det viktig at det finner sted en planprosess, selv om den nå blir statlig, og at kommunen tas med på råd underveis.

– Nå blir det viktig å sikre økonomi og framdrift. LO vil ha et statlig mineralselskap som kan gi treffsikker risikoavlastning for mineralnæringen og sørge for at prosjekter faktisk blir realisert. En statlig risikoavlastning i dette prosjektet, som er helt nødvendig dersom det skal kunne realiseres, må samtidig sikre at fellesskapet får sin del av inntektene fra gruvedriften, sier LO-lederen.