Tingrettsdommen om overtidsbetaling er anket - Virke inn som partshjelp

–Vi er uenige i tingrettens konklusjon når det gjelder kravet om overtidsbetaling for merarbeid. Vi er også helt uenige i at arbeidsgivere som har fulgt norske regler skal etterbetale overtid. Man kan ikke dømmes for å følge lover og regler samvittighetsfullt, her ligger ansvaret hos regjeringen og Stortinget, sier Stian Sigurdsen, direktør Samfunn i Virke.

 

Tre spor

Virke representerer 25 000 norske virksomheter som har 310 000 arbeidstagere. Den ankende part Coop Øst SA er medlem i Virke. Saken gjelder rammene for beregning av overtid og overtidsbetaling i arbeidsmiljøloven og Landsoverenskomsten mellom Virke og Handel & kontor.

Virke går inn som partshjelp fordi saken er av stor prinsipiell betydning for norsk næringsliv. 

–Vi vil understreke at denne saken behandles på tre arenaer; domstolene, politikken og partssamarbeidet. Norge regler politikk som ivaretar ulike hensyn og en klar forståelse av de økonomiske og praktiske konsekvensene av å endre norsk praksis for merarbeid og overtidsbetaling. Dette er et av de viktigste spørsmålene i norsk arbeidsliv akkurat nå, fastslår Sigurdsen.

Nytt mandat

Regjeringen har satt ned en arbeidsgruppe for å vurdere om dagens regelverk i Norge er i tråd med EØS-retten. I går møttes partene i arbeidslivet hos arbeidsministeren som ga arbeidsgruppen et bredere mandat.  

–Noen tolker dette som at Norge må få et nytt regelverk i lys av to dommer som ikke er rettskraftige, men det er å foregripe den prosessen arbeidsministeren har initiert. Hun har gjort det klart at trepartssamarbeidet mellom politikere, arbeidstakere og arbeidsgivere må vurdere alle sider av denne saken for å sikre helhetlige løsninger. Det er slik vi løser store og viktige spørsmål i norsk arbeidsliv, kommenterer Sigurdsen.

Store kostnader

Virke har beregnet at fremtidig merkostnad for handelen alene blir om lag 4,5 milliarder kroner årlig, dersom de to norske tingrettsdommene legges til grunn. I tillegg kommer eventuelle krav om etterbetaling av overtid tilbake i tid. På toppen av dette kommer utgiftene i offentlig sektor og andre deler av arbeidslivet.

–Kostnadene taler for seg, dette får store konsekvenser. Vi må balansere behovene for fleksibilitet både for arbeidstagere og arbeidsgivere, samtidig som målene om likebehandling og økt bruk av fulltid står fast, påpeker Sigurdsen.