Forskere slår alarm om algeoppblomstring i Oslofjorden

Forskere slår alarm etter at alger som forårsaker fiskedød har blomstret opp langs Sørlandskysten og i Oslofjorden.

Marinbiolog og algeekspert Bente Edvardsen ved Universitetet i Oslo forklarer at det er to mulige kandidater. Begge er giftige for fisk.

Hvordan og hvorfor er de giftige for fisk?

Alger i slekten Pseudochattonella ble første gang observert i norske farvann i 2001. Siden den gang har Pseudochattonella blomstret opp flere ganger i Skandinavia, og også forårsaket fiskedød. Senest våren 2025. 

Oppblomstringen i 2001 var årsaken til omfattende fiskedød i oppdrettsanlegg langs skagerrakkysten. Edvardsen og kollegaer isolerte algen i kultur og oppdaget at dette var en ny art for vitenskapen. Arten Pseudochattonella farcimen ble beskrevet. Vekst, giftighet og slektskap til andre alger ble undersøkt.

Men det er mye forskerne fortsatt ikke vet om algen.

– Vi vet ikke om disse algene produserer en gift, og hva giften i så fall er. Vi vet ikke hvorfor disse algene forårsaker fiskedød, sier Edvardsen til Titan.uio.no.

– Vi tror det er en gift, da eksponering for algene fører til skader på gjellene slik som hypertrofi, som kan medføre pustebesvær for fisken, utdyper hun.

Det er også ukjent hvorvidt giften lagres i fisken og om det er mulig å spise fisk som har vært utsatt for disse algene.

Det er mye fiskeoppdrett langs Norges vestkyst og derfor er det kritisk om den sprer seg vest og nordover langs Norges kyst. Det er ikke rapportert at denne algen er farlig for mennesker, understreker Edvarden.

Farlig søster-art

Edvardsen forteller at arten de fant i 2001 har en søsterart – en som er svært lik og som har en verdensvid utbredelse: Pseudochattonella verruculosa.

– Den er kjent for å forårsake fiskedød, blant annet i Japan og Chile, sier hun.

Oppblomstringen nå skyldes en av de to artene, eller begge.

– Vi må undersøke DNAet til algen for å se hvilken av artene det er, eller om det er begge, forklarer hun. Det er ikke mulig å se hvilken av dem det er i et mikroskop.

I 2025 forårsaket Pseudochattonella verruculosa fiskedød i Danmark.

Hvorfor kommer det oppblomstring av denne algen nå?

Edvardsen forteller at det er algeoppblomstringer hver vår når det er nok lys og næringsstoffer i havet.

– Det skjer en oppblomstring når det blir lyst nok. I tillegg skjer det en oppvirvling av næringsstoffer fra dypt vann slik at de er mer tilgjengelige etter vinteren. Da er det en mulighet for oppblomstring av alger. Likevel vet vi ikke hvorfor akkurat disse algene blomstrer nå og blir så dominerende, sier hun.

Vitenskapelige artikler:

Bente Edvardsen, Wenche Eikrem, Kamran Shalchian-Tabrizi m.fl:Verrucophora farcimen gen. et sp. nov. (Dictyochophyceae, Heterokonta) - a bloom forming ichthyotoxic flagellate from the Skagerrak, Norway, Journal of Phycology, september 2007,

Skjelbred, B., Horsberg, T.E, Tollefsen, K.E., Andersen, T., Edvardsen, B.  Toxicity of the ichthyotoxic marine flagellate Pseudochattonella (Dictyochophyceae, Heterokonta) assessed by six bioassays. Harmful Algae 2011