Nord universitet 10 år - en motor for verdiskapning

Kronikk - av fungerende rektor Levi Gårseth-Nesbakk

Det skal vi markere. Vi starter jubileumsstafetten vår på vårt nordligste studiested; Stokmarknes i Vesterålen i midten av mars. Deretter følger vi kysten ned til Bodø, Nesna, Mo i Rana, Namsos, Steinkjer, Levanger og Stjørdal. 

For en natur. For en kyst. For et folk. For en reise. For en historie.

Det er et stolt Nord universitet som markerer at det er ti år siden at Universitetet i Nordland, Høgskolen i Nesna og Høgskolen i Nord-Trøndelag slo seg sammen til Nord universitet. En fersk universitetsallianse den gangen, men med så sterke historiske røtter at vi kan spore utdanningseventyret tilbake til 1800-tallet. 

I løpet av disse ti årene har vi opplevd både motbakker og gode unnarenn. Steg for steg har vi bygd utdanningene og forskningen vår, våre åtte studiesteder, den gode kontakten med arbeids- og næringslivet og en bunnsolid organisasjon som skaper store ringvirkninger.

Kompetansemiljøene som er bygd opp over tid gjennom universitetene, er ikke noe vi skal ta for gitt. Aktive studentbyer og studiesteder er ikke noe vi skal ta for gitt. 

Vi er stolte av å tilby 47 bachelorprogram og 35 masterprogram som er tilpasset både de unge studentene som ønsker gode studentmiljø på campus og de voksnere studentene som velger fleksible studieformer. Vi er stolte av de fire doktorgradsutdanningene våre. Det er viktige signal at styret ved Nord universitet nylig vedtok å etablere en femte doktorgrad med en helsevitenskapelig innretning. Vi er stolte av de 11.800 studentene våre og av våre ansatte som bidrar til å utvikle ny kunnskap. Sist, men ikke minst, er det viktig for oss og samfunnet rundt at så mange som 7 av 10 blir i regionen etter endt utdannelse.

I anledning tiårsjubileet har vi foretatt en ringvirkningsanalyse. Hva har Nord universitet betydd for regionen i disse ti årene? 

For å gjøre en lang og tallrik historie svært kort: Nord universitet er en sterk økonomisk og demografisk motor i landsdelen vår. I 2024 hadde universitetet en samlet brutto verdiskaping på 3,9 milliarder kroner. Estimerer vi de økonomiske ringvirkningene av Nord universitet i en tiårsperiode, så ligger estimatet mellom 30 og 40 milliarder kroner. Tilstedeværelsen av universitetet bidrar til flere unge innbyggere og et sunnere arbeidsmarked i regionen.

Dette må vi fortsette å utvikle. Vi vet at fremtiden byr på kamp om kompetansen. Da må vi verdsette det vi har bygd opp, fortsette å utvikle ny kunnskap, bygge sterke fag- og forskningsmiljø og være en drivkraft for innovasjon og demokratisk utvikling. Vi skal være en sterk bidragsyter lokalt, regionalt og nasjonalt. I tiden fremover blir også det internasjonale perspektivet stadig viktigere. Vi skal styrke Nord universitet sin deltakelse i internasjonale allianser og nettverk som SEA-EU, Arctic Six og Uarctic.

Det er ingen liten jobb. Og det er ikke en jobb vi klarer alene. Det er et gedigent lagarbeid. 

Vi må samarbeide enda tettere med aktører innenfor blå og grønn vekst for å lykkes med det grønne skiftet. Sammen med partnere innenfor skole, oppvekst og helse skal vi sørge for at profesjonsutdanningene gir gode levekår, muligheter og livskvalitet. Det ledende forsknings- og utdanningsmiljøet vi har innenfor innovasjon og entreprenørskap må gjennomsyre større deler av universitetet, og være enda tettere knyttet til samfunns- og arbeidslivet rundt oss. Sist men ikke minst må vi sørge for stabile og robuste samfunn som gir trygghet og forutsigbarhet. I ei urolig tid vet vi at et trygt samfunn er grunnlaget for kreativitet og kjerneverdier som tillit, likhet, demokrati og åpenhet. 

Og så må vi ha unge og voksne som velger å studere ved Nord universitet. I fjor fikk vi det høyeste studenttallet siden 2018. Om få år begynner kullene vi rekrutterer fra å falle dramatisk. Færre ungdommer og flere eldre betyr også større kamp om studentene.

Vi vil beholde og utvikle kompetansen til gode for regionene vi fins i. Lagarbeid og samarbeid er nøkkelen til videre kompetanseutvikling.

Velkommen til feiringen av Nord universitet. Vi håper du blir med på vår stafett fra nord til sør.