FØRDEFJORDEN: – Nytt nederlag for gruveselskapet

– Dette er et nytt nederlag for gruveselskapet, og vi er enda ett skritt nærmere å stanse den ulovlige dumpingen av gruveavfall i Førdefjorden, sier Truls Gulowsen, leder i Naturvernforbundet.

Gruveselskapet Nordic Mining og staten gjorde 11. februar et nytt forsøk på å stanse rettens behandling av saken. Det skjedde bare én uke etter at Gulating lagmannsrett 4. februar avviste et lignende forsøk fra gruveselskapet. Miljøorganisasjonene har bedt om midlertidig forføyning og stans i gruvedumpingen inntil hovedsøksmålet er avgjort av Høyesterett. Gruveselskapet og staten på sin side mente at forføyningssaken måtte stanses fordi behandlingen av hovedsaken nå nærmer seg.

Fredag avviste Gulating lagmannsrett også dette andre forsøket på å stanse saken:

«Etter lagmannsrettens syn er det imidlertid ikke hensiktsmessig å stanse forføyningssaken. Lagmannsretten viser til at hensikten med en forføyningssak nettopp er å få en midlertidig avgjørelse i påvente av at et hovedkrav skal avgjøres», står det i kjennelsen fra Gulating lagmannsrett 13. februar (se vedlegg).

Tror på seier

– Vi er glade for at gruveselskapet og staten ikke kom noen vei med dette forsøket heller. Lagmannsretten har vært enige med oss, og det tar vi som et tegn på at vi har en sterk sak. Vi tror på seier, sier Sigrid Hoddevik Losnegård, leder i Natur og Ungdom.

–  Nordic Mining har allerede dumpet flere hundre tusen tonn med gruveavfall i Førdefjorden, og det haster nå med å få stanset ødeleggelsen av den viktige bunnfaunaen i denne uvanlig artsrike fjorden, sier Hoddevik Losnegård.

Ugyldig utslippstillatelse

Førdefjordsaken går nå i to spor i det norske rettsvesenet. Naturvernforbundet og Natur og Ungdom har saksøkt staten for tillatelsen til dumping av opptil 170 millioner tonn gruveavfall i Førdefjorden. De vant i fjor en klar seier i Borgarting lagmannsrett, som slo fast at både utslippstillatelsen og driftstillatelsen til Nordic Mining er ugyldige. Regjeringen ville likevel ikke trekke tillatelsen tilbake, og staten anket saken til Høyesterett. Miljøorganisasjonene tok derfor gruveselskapet til Sogn og Fjordane tingrett med krav om midlertidig dumpestopp, såkalt midlertidig forføyning. Saken blir behandlet  i Gulating lagmannsrett i Bergen fra 23.-27. februar. Hovedsøksmålet kommer til Høyesterett 27. april i år.

Prøvde å stanse rettssaken i fjor 

Det er ikke første gang en rettssak om gruvedumping i Førdefjorden blir forsøkt stanset. Også i forkant av behandlingen av hovedsøksmålet i Borgarting lagmannsrett i fjor, krevde staten at saken måtte avvises. To uker før saken skulle starte hevdet staten at regjeringen i statsråd hadde gitt en ny begrunnelse for utslippstillatelsen. Regjeringsadvokaten påsto at miljøorganisasjonene ikke lenger hadde noen rett til å få søksmålet behandlet, jfr. prosesskriv til lagmannsretten. Les mer om denne saken her: https://fjordsoksmalet.no/2025/06/03/staten-forsoker-a-kuppe-fordefjord-saken/

Borgarting lagmannsretten var ikke enig, saken ble behandlet og miljøorganisasjonene vant en knusende seier da dommen kom 12. august. Da slo lagmannsretten fast at både utslippstillatelsen og driftstillatelsen til Nordic Mining er ugyldige fordi de strider med den norske vannforskriften og EUs vanndirektiv.

– Det er kanskje ikke så rart at gruveselskapet og staten forsøker å stanse disse sakene. Hvis vi vinner fram, må tillatelsen trekkes tilbake, og saken vil gi store ringvirkninger for andre saker. Da vil terskelen for å kunne tillate forurensning av vannressurser ligge mye høyere, og det vil bli enklere å føre miljøsaker for retten, påpeker Gulowsen.

BAKGRUNN

Gulating lagmannsrett

Sakstype: Midlertidig forføyning, ankesak
Saksnummer: 26-002932ASK-GULA/AVD1
Dommer: Aril Oma
Tid: 23.-27. februar 2026, klokken 09.00-15.00
Sted: Rettssal 1C, 1. etasje, Gulatings plass 1, 5014 Bergen
Saksøkere: Naturvernforbundet og Natur og Ungdom
Saksøkt: Nordic Minings datterselskap Engebø Rutile and Garnet
Saksdokumenter: https://fjordsoksmalet.no/dokumenter/

Gruvedumpingen pågår

Nordic Mining planlegger å dumpe over 1 million tonn med gruveavfall i Førdefjorden fram mot sommeren 2026. Det vil begrave den artsrike bunnfaunaen, og partikler kan spre seg utover i fjorden.

I sitt tilsvar til Sogn og Fjordane tingrett opplyser Engebø Rutile and Garnet at de per 15. september har dumpet 165 000 tonn med gruveavfall i fjorden, og at dumpingen startet i oktober 2024. Selskapet har slitt med tekniske problemer, særlig med tørranlegget hvor det ferdige rutil- og granatproduktet produseres. I forbindelse med framleggingen av den tredje kvartalsrapporten i oktober rapporterte selskapet at opptrappingen av driften er i gang. Ved full drift vil det bli dumpet 105 500 tonn gruveavfall i måneden.

Rikt liv i deponiområdet

Havforskningsinstituttet har påvist et rikt biologisk mangfold i deponiområdet. Det er også funnet flere sårbare og rødlistede arter i og ved deponiområdet. Under et tokt i flere vestlandsfjorder i 2022 dokumenterte Havforskningsinstituttet et rikt biologisk mangfold i området der Nordic Mining nå dumper gruveavfall: «Bunntrålstasjonen i det planlagte deponiområdet i Førdefjorden hadde den høyeste diversitetsindeksen. Artsdiversiteten lenger ute i Førdefjorden var også blant de høyeste på toktet», skriver Havforskningsinstututtet. Rødlisteartene blålange (sterkt truet, Norsk rødliste 2021) og bambuskorall (nær truet) ble begge registret i deponiområdet. Her er lenke til Havforskningsinstituttets Toktrapport fra økosystemtokt i Vestlandsfjordene».

To spor i Førdefjord-saken

Førdefjordsaken går nå i to spor:

▪ Fjordsøksmålet, hovedsøksmålet mellom miljøorganisasjonene og staten: Handler om hvorvidt tillatelsene til gruvedrift med sjødeponi er gyldige. Status: Miljøorganisasjonene vant i Borgarting lagmannsrett 12. august. Staten har anket til Høyesterett. Høyesterett behandler saken fra 27. april til 5. mai 2026. Norsk Industri og Nordic Mining er kommet med som partshjelpere på statens side.

▪ Dumpeforbud, midlertidig forføyningssak mellom miljøorganisasjonene og Nordic Minings datterselskap Engebø Rutile and Garnet. Staten har gått inn som partshjelp. Status: Saken ble behandlet i Sogn og Fjordane tingrett 13.-17. oktober. Dom ble avsagt 10. november. Gulating lagmannsrett behandler saken fra 23.-27. februar 2026 i Bergen. Staten har kommet med som partshjelp på gruveselskapets side.

Dokumenter, bilder og informasjon

Vi minner også om nettsiden Fjordsoksmalet.no, hvor vi har samlet fakta og bakgrunnsinformasjon. Her er det også et stort dokumentarkiv med sentrale dokumenter i saken, hvor dere vil finne rettsdokumenter fra begge parter, sentrale vedtak i gruvesaken, utslippstillatelser, avfallshåndteringsplan, dokumenter fra gruveselskapet Nordic Mining og mye mer. Dere vil også finne bilder til fri bruk i omtale av saken.

https://fjordsoksmalet.no/

https://fjordsoksmalet.no/dokumenter/

https://fjordsoksmalet.no/for-presse/