Nicolai Budkov Kjær leder Norge i Davis Cup – Durasovic åpner mot Draper

– Casper har akkurat blitt far og hele laget er glade på familiens vegne. Vi har full forståelse for hans valg i denne helt spesiell tiden. Han har nettopp fått oppleve det som vi vel alle er enige i er det viktigste i livet, sier Norges Davis Cup-kaptein Anders Håseth.

Med Ruud ute av laget rykker 19-år gamle Nicolai Budkov Kjær (#130) opp som Norges beste singelspiller, mens Viktor Durasovic (#310) går inn som toer.

- Det er utrolig kult å være nummer 1 for landet sitt og spesielt mot en så stor tennisnasjon som Storbritannia. Det er selvfølgelig litt kjipt at Casper må trekke seg, men Victor og jeg er gode i tennis vi også håper å gjøre Norge stolte, sier den unge Snarøyaspilleren Kjær.

- Vi har fortsatt sjansen og skal gjøre det vi kan for å bite fra oss best mulig. Vi vet at Nicolai Budkov Kjær er i stand til å slå hvem som helst og at Viktor Durasovic har et høyt toppnivå som betyr at han også kan slå disse spillerne, sier Håseth.

 

Torsdag klokken 18 går startskuddet for Davis Cup-oppgjøret mellom Norge og Storbritannia på Nadderud Arena. Oppgjøret åpnes med kampen mellom 28-åringen fra Nordstrand Durasovic og britiske Jack Draper (#12) som ikke har spilt kamp siden i fjor høst grunnet en skade.

- Fra min erfaring er det ikke så lett å være ute i lange perioder uten kamp og så bare hoppe inn i kjøret igjen, så jeg håper det kan hjelpe meg bittelitt, sier Durasovic.

- Draper spiller sine første kamper etter skadeavbrekk og Durasovic er på hjemmebane med publikum i ryggen, så resultatet der er absolutt ikke gitt, sier Håseth

Kamp to torsdag blir ekstra spesiell for hjemmehåpet Nicolai Budkov Kjær blir oppgjøret ekstra spesielt, ettersom han kjenner Cameron Norrie (#26) godt fra trening og opphold i Monaco.

- Vi har spilt og trent sammen siden jeg var 15 år, så det blir veldig kult å møte han. Han kommer til å krige på hver eneste ball, men det kommer jeg og, så det blir forhåpentligvis en veldig god kamp, forteller Kjær

- Nicolai har våpnene til for å slå Norrie, men han må absolutt spille på sitt beste, sier kaptein Håseth. 

Oppgjøret spilles innendørs på hardcourt, og fortsetter med double, hvor Storbritannia stiller med verdens beste doubleduo Glasspool og Cash mot Durasovic og Lilleengen, og avgjørende singelkamper på fredag ettermiddag og kveld. Det blir med andre ord høyt nivå på tennisen som blir servert i Nadderud Arena.