Vabakkentunnelen utbedres fra våren 2026

Den 570 meter lange Vabakkentunnelen ble åpnet for trafikk i 1996 og har en årsdøgntrafikk på rundt 13 000. Tunnelen er en ettløpstunnel med ett kjørefelt i hver retning. Siden 2015 har Statens vegvesen utbedret og oppgradert over 200 av Norges riksvegtunneler over 500 meter. Oppgraderingen av rv. 36 Vabakkentunnelen i Porsgrunn kommune er den siste av i alt 32 riksvegtunneler som blir oppgradert i sør-øst. Kontrakten med Isachsen Anlegg AS er på 57 mill. kroner og innebærer at Vabakkentunnelen etter utbedring blir både mer trafikksikker og enklere å drifte.

Omfattende arbeider på kort tid

Selv om Vabakkentunnelen er kort, er det et relativt omfattende arbeid som skal gjøres. Blant annet skal det legges ny pumpeledning i halve tunnelen og fuger mellom veggelementer skal skriftes ut. Gamle trekkerør skal graves opp og nye skal legges under nødfortau i tunnelen. Det skal monteres nye sluk, gjennomgående lyslist/nødlys, ny hovedbelysning, nye kamera og nødstasjoner, og det blir nødfortau på begge sider gjennom tunnelen.  Det skal også etableres et nytt teknisk bygg på hver side av tunnelen. Ved det ene bygget skal det bygges et sedimentasjonsbasseng for oppsamling av vaskevann.

Stenging og omkjøring i anleggsperioden

Framover mot påsketider vil Isachsen Anlegg jobbe med tilrigging av anleggsområdet. Selve tunnelarbeidet starter etter påske. Vabakkentunnelen vil da bli stengt for trafikk på nattestid. I skoleferien sommeren 2026 vil tunnelen blir stengt for trafikk hele døgnet. Byggeleder Steffen Köhler i Statens vegvesen legger ikke skjul på at det er en utfordring det vil foregå mye anleggsarbeid på et «trangt» arbeidsområde der det vanligvis også går mye trafikk.

-Vi er fornøyde med at vi nå har på plass avtale med entreprenør som skal oppgradere Vabakkentunnelen. Dessverre er det slik at vi ikke klarer å gjennomføre anleggsperioden på en effektiv og sikker måte uten å stenge tunnelen helt eller delvis i den tiden arbeidet pågår.  Vi beklager at dette vil påføre noen ekstra tid til omkjøring. Men i valget mellom å bruke lengre tid eller forsøke å få gjort jobben raskt, har vi valgt det siste. Til gjengjeld blir Vabakkentunnelen både lysere, tryggere og mer driftssikker, sier han.