Mange får psykiske helseplager av forskerjobben

Forskningsinstituttet Nifu har på oppdrag fra Forskerforbundet utarbeidet rapporten «Arbeidsmiljø og psykisk helse blant vitenskapelig ansatte i Norge», der de har sammenlignet svar fra 3550 forskere med svarene i SSBs levekårsundersøkelse om arbeidsliv fra 2022.

Det viser seg at vitenskapelig ansatte i langt større grad enn gjennomsnittet i befolkningen sliter med psykiske helseplager som depresjon, angst og søvnproblemer - knyttet til jobben:

- Nesten tre ganger så mange vitenskapelig ansatte er plaget av nervøsitet, angst og rastløshet pga jobb (43 %) som i befolkningen for øvrig (15,7 %).
- 31 % har opplevd nedtrykthet og depresjon knyttet til jobb, mot 11,5 % i befolkningen som helhet
- 32 % har vært plaget av søvnproblemer som følge av jobben, mot 15,7 % i befolkningen ellers

- Det er overaskende og bekymringsverdig at forskjellen er så stor, mener Forskerforbundets leder Steinar A. Sæther.

- Det er uakseptabelt at så mange forskere får psykiske helseproblemer av jobben. For det første fordi alle har rett til et trygt og godt arbeidsliv, også forskere. For det andre fordi det er negativt for rekrutteringen til forskeryrket, og for kvaliteten på norsk forskning.

Aller mest plaget er stipendiater og postdoktorer, som er midlertidig ansatt.

- Stipendiater og unge forskere er i en særlig vanskelig karrierefase, med stor grad av usikkerhet og utrygghet. Vi er nødt til å ta stipendiatenes problemer på større alvor, og sikre dem bedre støtte gjennom doktorgradsutdanningen, sier Sæther.

Han er opptatt av at funnene i undersøkelsen tas tak i.

- Både politikere og institusjonsledere bør spørre seg hva de kan gjøre for å bedre arbeidsmiljøet i akademia. Fra politisk side er noe av det viktigste å sørge for mer forutsigbar finansiering.

Sæther minner om et bakteppe med stadige kutt og omstillinger i kunnskapssektoren de siste årene.

- Kuttene i kunnskapssektoren har utvilsomt bidratt til usikkerhet og arbeidspress hos mange. En medlemsundersøkelse fra høsten 2024 viste at to av tre ansatte er påvirket av nedskjæringer, og at de viktigste konsekvensene er stress, arbeidspress og dårligere arbeidsmiljø.