Watchbird har oppnådd norsk patent for SAFEgaiter

- Vi er utrolig stolt over at Watchbird har fått innvilget norsk patent, NO 349271, for SAFEgaiter, sier Rune Jomaas i Watchbird.

SAFEgaiter er en ny type personlig verneutstyr, PPE - Personal Protective Equipment, som kombinerer en integrert filterseksjon med en spesialutformet nesekonstruksjon og ergonomiske øyekonturer for å gi effektiv beskyttelse mot luftbårne farer som aerosoler og partikler. Produktet er juridisk og teknisk beskrevet som en bekledningsbasert PPE-enhet med en integrert filterseksjon som gir respiratorisk beskyttelse, men ikke som en fullverdig maske med tetning og ventilsystem slik som gasstette masker eller industrigodkjente åndedrettsvern.

Patent bekrefter innovasjonen
- Patentet omfatter både den tekniske filterløsningen og den unike utformingen som reduserer lekkasje, opprettholder synsfelt og gjør SAFEgaiter til et lav-byrdealternativ der tradisjonelle vernemasker ikke kan brukes, sier Rune Jomaas i Watchbird.

Rune Jomaas legger til:
Et patent er en formell anerkjennelse av at en løsning er teknisk ny, original og ikke umiddelbart opplagt. Det bekrefter at SAFEgaiter representerer en unik og innovativ beskyttelsesteknologi, og gir Watchbird enerett til å produsere, videreutvikle og kommersialisere denne løsningen. Patentet styrker dermed både vår teknologiske posisjon og muligheten til å investere videre i utviklingen av moderne beskyttelsesutstyr.

– Det er positivt og en sterk anerkjennelse av at vi har utviklet et nytt og innovativt produkt som gjør at vi trygt kan sikre fortsatt investering i utvikling av produktet, sier Rune Jomaas.

SAFEgaiter – utviklet for krevende stridsforhold
SAFEgaiter er en norskutviklet, taktisk åndedrettsbeskyttelse utviklet av Watchbird i samarbeid med Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) og Forsvaret. Produktet er testet av 2500 operativt personell i Ukraina under ulike stridsforhold.  

Lav-byrde åndedrettsbeskyttelse
SAFEgaiter er en feltorientert, lav-byrde åndedrettsbeskyttelse utviklet spesielt for militære operasjoner, der soldater må kunne bevege seg raskt, kommunisere tydelig og holde situasjonsforståelsen intakt. I moderne stridsmiljøer utsettes soldater ofte for røyk, støv, sot, avgasser og andre partikkelformede forurensninger fra eksplosjoner, sammenraste bygninger, egne våpen og annet.  Over tid reduserer dette utholdenhet og operativ kapasitet. Behovet har derfor vært stort for en praktisk mellomløsning mellom ingen beskyttelse og en fullverdig vernemaske.

En partikkelfiltrerende løsning
En vernemaske beskytter mot gasser og damper, men er tung, varm og taktisk hemmende i situasjoner som krever mobilitet og hurtige beslutninger. En partikkelfiltrerende løsning - som SAFEgaiter - er derimot utviklet for å redusere innånding av aerosoler og partikler, der den største og mest langvarige belastningen i felt oppstår. SAFEgaiter fyller dette gapet: Den filtrerer relevante partikler og aerosoler i stridsmiljøet, samtidig som brukeren beholder bevegelsesfrihet, kommunikasjonsevne og fullt synsfelt.

Hvis man antenner CS i fast form, en prosess som omtales som pyrolyse, så vil det dannes gass molekyler som stiger opp og sprer seg ut i luften. Disse molekylene er så små at et partikkelfilter ikke vil kunne fange opp disse slik en vernemaske vil ha kapasitet til.

Når dette kjøles ned over tid med økende avstand til kilden vil gassmolekylene samle seg og bli til CS partikler. Partikler i luft omtales også som en aerosol. Når CS gass er i denne fasen, vil et partikkelfilter redusere mengden partikler man får i seg. SAFEgaiter gir delvis beskyttelse mot disse CS-partiklene, og det er slike partikler som ukrainske mannskaper i praksis står overfor.

Den vanligst russiske bruken av CS er at russiske styrker kaster, skyter ut eller slipper granater fra droner, hvoretter CS-partiklene driver med vinden mot ukrainske stillinger. Uten beskyttelse som SAFEgaiter tvinges man opp av skyttergravene og blir utsatt for angrep med droner og andre våpen.

SAFEgaiter er utviklet for bruk i stridsmiljøer der slike partikler svekker soldaters utholdenhet og operativ kapasitet over tid.

Bakgrunn for utviklingen av SAFEgaiter
– SAFEgaiter er utviklet fordi brukere i Forsvaret etterspurte løsningen, sier Rune Jomaas.
– Soldater opererer timevis i røyk, støv, sot, avgasser, aerosol og forurensning som gjør det tyngre å puste og vanskeligere å løse oppdrag. Tradisjonelle vernemasker er uhensiktsmessige i slike operasjoner siden de gjør slike oppgaver vanskeligere. SAFEgaiter fyller tomrommet i verneutstyr mellom ingen beskyttelse og full bruk av vernemaske.

Produktet er kompatibelt med hjelm, briller, kommunikasjonssystemer og annet taktisk utstyr, og materialene følger NATO-standarder for flammehemming. SAFEgaiter bidrar også til å redusere soldaters visuelle og infrarøde signatur – som er spesielt viktig i vår tid som er preget av sensorer og droner.

Svar på kritikk og behov for avklaringer
I helgen har det vært publisert omtale der SAFEgaiter sammenlignes med en fullverdig vernemaske, noe som gir et feilaktig inntrykk av produktets formål og funksjon.

Watchbird understreker at SAFEgaiter ikke er utviklet som kjemisk vern som for eksempel en vernemaske, men som et praktisk, taktisk og operativt supplement ment for bruk i en annen fase av operasjoner enn det som vernemasker skal dekke.

Rune Jomaas i Watchbird sier videre:
– Vi forstår at det kan stilles spørsmål når vi har sett dekningen i helgen. Vi vil fortsette å bidra med god informasjon og faglig dokumentasjon som dokumenterer produktets egenskaper og funksjon.

Kontraktspris for masken
Det har tidligere vært sagt i mediene at prisen er kr 3000,- pr maske. Vi har informert om at reell pris er betydelig lavere, men av kontraktsmessige grunner ønsker vi ikke å gå mer i detalj.

Upassende illustrasjonsfoto
– Watchbird har blitt gjort oppmerksom på at bildet som har blitt brukt i pressemelding og som illustrasjonsfoto for produktet er misvisende, og vi har derfor fjernet bildet, sier Bjørn Richard Johansen som er pressekontakt for Watchbird i Geelmuyden Kiese.

Bidrar til lokal industri i Ukraina
SAFEgaiter produseres nå også i Ukraina, noe som gir kortere vei til brukerne, skaper arbeidsplasser og bidrar til lokal industri- og kapasitetsbygging.

– Dette handler ikke bare om beskyttelse i krig, men også om å bidra til gjenoppbygging og styrking av fremtidig industri i Ukraina, sier Rune Jomaas.

Pressekontakt
Rune Jomaas, adm. direktør, Watchbird, mobil 90 64 77 07, e-post: rune.jomaas@watchbird.no
Bjørn Richard Johansen, pressekontakt, Watchbird, mobil 47 800 100, e-post: brj@gknordic.com

Kort om Watchbird
Watchbird er et norsk teknologiselskap som utvikler moderne sensorer og beskyttelsesutstyr for militært og sivilt marked. Selskapet arbeider tett med norske og internasjonale militære og sivile forskningsmiljøer, forsvarsindustri og militære styrker for å utvikle løsninger som møter dagens og fremtidens sikkerhetsutfordringer. SAFEgaiter® er et registrert varemerke med patent i Norge og pågående patentsøknader i andre land. For mer informasjon: www.watchbird.no og LinkedIn.