Droner og KI for effektiv telling av reinsdyr

Hundre meter over reinflokken svever en drone. Kameraet registrerer alle reinsdyr etter hvert som dronepiloten styrer dronen over flokken. Etterpå analyseres opptakene av et KI-verktøy som med stor nøyaktighet teller antall dyr.

Høyteknologisk prosjekt

I en testperiode har forskere fra NIBIO, NORCE og Biodrone samarbeidet med reineiere for å samle inn bilder og video av rein i ulike terreng og årstider. Dette materialet har så blitt brukt til å trene en KI-modell som kan gjenkjenne og telle reinsdyr automatisk. Som alle teknologiske prosjekter, har også dette fått et kort navn, nemlig ARC – Aerial Reindeer Count.

Maskin og menneske i samarbeid

For å få best mulig resultat må mennesker og maskin arbeide godt sammen.

Prosjektet har utviklet en brukermanual for dronepiloter, som gir råd om hvordan man bør fly for å få gode bilder til telling. Det er lagt stor vekt på kvalitetssikring, og bildene er nøye merket av mennesker for å lære KI-modellen hva den skal se etter. Dette arbeidet har vært tidkrevende, men nødvendig for å sikre gode resultater.

Modellen fungerer best når dronen flyr mellom 40 og 120 meter over bakken, og har en kameravinkel på mellom 45 og 90 grader. På snødekt mark har modellen oppnådd over 90 prosent nøyaktighet.

Lang tradisjon for høyteknologi

Reindriftsnæringen har lenge vært tidlig ute med å ta i bruk avansert teknologi. I Reindriftsnytt nr. 1 fra 1982 kan vi lese at næringen prøver ut videokamera, som var svært avansert teknologi for over 40 år siden. Ved å filme reinflokkene, kunne man i etterkant sitte rolig og komfortabelt å telle dyrene. I tillegg lærte man dyrene bedre å kjenne.

ARC-prosjektet har vist at det er mulig å bruke droner og KI til å telle rein. Det planlegges nå å videreutvikle løsningen, med mål om å gjøre systemet enda mer presist og brukervennlig. På sikt kan teknologien også brukes til å overvåke villrein og andre dyr i norsk natur.