30 millioner til unge UiB-forskere fra Trond Mohn forskningsstiftelse

– Det er en stor glede å gratulere Valeriia Kalienkova, Rachael Morgan og Sebastian Wolf med Trond Mohn forskningsstiftelses Starting Grant for 2025.Vi ser frem til å følge de fremragende forskerne og deres spennende prosjekter innen biomedisin, biologi og geovitenskap, sier rektor ved UiB, Margareth Hagen.

Kartlegge hjernens skjulte signalveier

Valeriia Kalienkova forsker på hvordan syrefølsomme ionekanaler (ASICs) i hjernen påvirker smerte, hukommelse og læring. Disse små «portene» reagerer når miljøet rundt nervecellene blir surere – for eksempel ved smerte eller hjerneslag – og er knyttet til alvorlige sykdommer som slag og kreft. Likevel vet vi fortsatt lite om hvordan de fungerer i hjernen.

I prosjektet PhysiolASIC bruker Kalienkova avanserte metoder for å studere ASICs i sitt naturlige miljø. Målet er å utvikle nye molekyler som kan påvirke disse ionekanalene eller "portene" og teste dem direkte på hjernevev. Forskningen kan gi ny innsikt i hjernens signalnettverk og bane vei for fremtidige medisiner mot blant annet smerte og hjernesykdommer.

Hvordan påvirker klima jordens indre krefter?

Sebastian Wolf  får nå muligheten til å realisere sitt ICICLE-prosjekt. Sammen med sitt team av forskere vil han utforske hvordan fjell og landskap formes når jordens indre krefter møter klimaets påvirkning. Forskerne vil bruke datamodeller for å finne ut hvordan istider og erosjon har endret fjellkjeder gjennom millioner av år. Prosjektet gir ny og avgjørende kunnskap om hvorfor landskap ser ut som de gjør, og hvordan naturkrefter skaper både spektakulære fjell og farer som jordskred.

Ved å utvikle de første modellene som kombinerer jordens indre krefter og klimadrevet isbre-erosjon, vil ICICLE løse et av geovitenskapens store spørsmål – og gi kunnskap som kan hjelpe oss å forstå fremtidens landskap og klimarisiko.

Hva skjer med fiskenes sanser når havet endrer seg?

Klimaendringene fører til varmere hav og mange steder til mindre oksygen. Begge disse faktorerene påvirker fiskene på mange måter, men vi vet lite om hva som skjer med synet og fiskenes evne til å oppdage og reagere på farer.

Rachael Morgan skal for første gang undersøke hvordan varme og oksygenmangel fører til at synssansen blir langsommere, uten farger og med uklare bilder, som gjør det vanskeligere å oppfatte om en predator angriper. Morgan bruker avanserte eksperimenter i et innovativt Virtual Reality-oppsett som gjør det mulig å gjenskape naturtro situasjoner, der fiskene oppfatter simulerte rovdyrangrep som ekte. Bruker fiskene mer energi når de er redde? Eller spiser de mindre? Hvordan påvirkes vekst og overlevelse? Resultatene vil gi ny kunnskap om hvordan klimaendringer påvirker fiskenes atferd og hvilke konsekvenser dette kan ha for fiskebestandene våre.

Tildeling på årsmarkering i Universitetsaulaen

Den prestisjefylte tildelingen av TMF Starting Grant skjer under stiftelsens årsmarkering i Universitetsaulaen til UiB fredag 5. desember. 

– Kandidatene og prosjektene har gjennomgått en grundig faglig vurdering, og vi har store forventninger til disse fremragende unge forskerne, sier daglig leder i Trond Mohn forskningsstiftelse Nicholas Nunn.