Sjokk og skuffelse etter tap for Førdefjorden

– Det skjærer meg i hjertet at gruveselskapet nå får fortsette å dumpe avfallet sitt i en av landets rikeste fjorder, og det skjer selv om lagmannsretten har slått fast at utslippstillatelsen er ugyldig. Det viser hvor elendig beskyttelse naturen har, sier Sigrid Hoddevik Losnegård, leder i Natur og Ungdom.

– Nå føler vi på sjokk og skuffelse. Etter seieren i lagmannsretten, fikk vi tilbake troen på at naturen har rettssikkerhet i Norge. At tingretten lar hensynet til et børsnotert selskap veie tyngre enn hele vekten av en ren og rik fjord, det er ikke til å forstå, sier Truls Gulowsen, leder i Naturvernforbundet.

Naturvernforbundet og Natur og Ungdom gikk til søksmål for å stanse den pågående dumpingen i fjorden etter at de vant mot staten i Borgarting lagmannsrett. Den 12. august i år slo lagmannsretten fast at tillatelsen til å dumpe opptil 170 millioner tonn med gruveavfall i fjorden er ugyldig. Da regjeringen ikke ville trekke utslippstillatelsen, men i stedet anket saken til Høyesterett, så organisasjonene ingen annen mulighet enn å ta saken til tingretten og be om et midlertidig forbud mot gruvedumping, det som kalles en midlertidig forføyning. Forføyningssaken ble behandlet i Sogn og Fjordane tingrett i Førde fra 13. til 18. oktober.

I dagens dom la Sogn og Fjordane tingrett vekt på at det ikke er sannsynliggjort at gruvedumpingen vil gi vesentlig skade fjorden i de neste 6-12 månedene. Miljøorganisasjonene fikk imidlertid medhold i at det mest sannsynlig foreligger et brudd på vanndirektivet og at organisasjonene vil vinne over staten om saken blir tatt opp i Høyesterett. 

– Forstå det den som kan. Her sitter et gruveselskap med en tillatelse som etter all sannsynlighet er ulovlig, og så skal de likevel få dumpe avfallet og skade livsviktige og finstemte økosystemer. Hvis dette ikke stanses, vil livet i deponiområdet bli begravd, og forurensningen kan spre seg i fjorden, sier Gulowsen.

Miljøorganisasjonene vil nå gå gjennom dommen og vurdere om de skal anke. De skyhøye sakskostnadene fra gruveselskapet gjør det til en vanskelig beslutning.

 – Vi mener at vi har en bunnsolid sak, og vi tror vi kan vinne i neste runde. Samtidig er den økonomiske risikoen nå så stor at det kan sette økonomien vår i fare. Skal vi gjøre dette, trenger vi all den støtten vi kan få, sier Hoddevik Losnegård.

I bygda Vevring som ligger ved Engebøfjellet der Nordic Mining nå er i gang med sin gruvevirksomhet ble nyheten om dommen mottatt med stor sorg.

– Denne dommen skadar Førdefjorden unødvendig og vil nok av ettertida bli dømt hardt. Vi håper at ein så urimeleg dom vert anka og at Gulating lagmannsrett ser at dumpinga må stanse til Høgsterett etter alle solemerke vil stadfeste Borgarting Lagmannsretts dom og gje Førdefjorden rettferd, sier Anne-Line Thingnes Førsund fra Nturvernforundet i Sogn og Fjordane.

Hun har kjempet mot Nordic Minings planer helt siden 2007.

– Vi er optimistar og gjev aldri opp Førdefjorden, Vestlandets rikaste fjord, uerstatteleg natur og viktig for mattryggleiken, sier Anne-Line Thingnes Førsund. 

BAKGRUNN

To spor i Førdefjord-saken

Førdefjordsaken går nå i to spor:

▪ Fjordsøksmålet, hovedsøksmålet mellom miljøorganisasjonene og staten: Handler om hvorvidt tillatelsene til gruvedrift med sjødeponi er gyldige. Status: Miljøorganisasjonene vant i Borgarting lagmannsrett 12. august. Staten har anket til Høyesterett. Høyesterett vurderer nå om saken skal tas inn.

▪ Dumpeforbud, midlertidig forføyningssak mellom miljøorganisasjonene og Nordic Minings datterselskap Engebø Rutile and Garnet. Staten har gått inn som partshjelp. Status: Saken ble behandlet i Sogn og Fjordane tingrett 13.-17. oktober. Dom ble avsagt 10. november.

Gruvedumpingen pågår

Nordic Mining planlegger å dumpe over 1 million tonn med gruveavfall i Førdefjorden fram mot sommeren 2026. Det vil begrave den artsrike bunnfaunaen, og partikler kan spre seg utover i fjorden.

I sitt tilsvar til Sogn og Fjordane tingrett opplyser Engebø Rutile and Garnet at de per 15. september har dumpet 165 000 tonn med gruveavfall i fjorden, og at dumpingen startet i oktober 2024. Selskapet har slitt med tekniske problemer, særlig med tørranlegget hvor det ferdige rutil- og granatproduktet produseres.  I forbindelse med framleggingen av den tredje kvartalsrapporteni oktober rapporterte selskapet at opptrappingen av driften er i gang. Ved full drift vil det bli dumpet 105 500 tonn gruveavfall i måneden.

Rikt liv i deponiområdet

Havforskningsinstituttet har påvist et rikt biologisk mangfold i deponiområdet. Det er også funnet flere sårbare og rødlistede arter i og ved deponiområdet. Under et tokt i flere vestlandsfjorder i 2022 dokumenterte Havforskningsinstituttet et rikt biologisk mangfold i området der Nordic Mining nå dumper gruveavfall: «Bunntrålstasjonen i det planlagte deponiområdet i Førdefjorden hadde den høyeste diversitetsindeksen. Artsdiversiteten lenger ute i Førdefjorden var også blant de høyeste på toktet», skriver Havforskningsinstututtet.

Rødlisteartene blålange (sterkt truet, Norsk rødliste 2021) og bambuskorall (nær truet) ble begge registret i deponiområdet. Her er lenke til Havforskningsinstituttets Toktrapport fra økosystemtokt i Vestlandsfjordene».

Fjordsøksmålet

Vi minner også om nettsiden Fjordsoksmalet.no, hvor vi har samlet fakta og bakgrunnsinformasjon. Her er det også et stort dokumentarkiv med sentrale dokumenter i saken, hvor dere vil finne rettsdokumenter fra begge parter, sentrale vedtak i gruvesaken, utslippstillatelser, avfallshåndteringsplan, dokumenter fra gruveselskapet Nordic Mining og mye mer. Dere vil også finne bilder til fri bruk i omtale av saken.

https://fjordsoksmalet.no/

https://fjordsoksmalet.no/dokumenter/

https://fjordsoksmalet.no/for-presse/