NGI-forsker valgt inn i styret til European Chemicals Agency (ECHA)

– Det er svært sjelden at en miljøkjemiker har så mye å si om kjemikaliepolitikken og regelverk i Europa. I ECHA-styret vil jeg være én av to som ikke representerer den kjemikaliepolitiske posisjonen fra et EU-land eller fra Kommisjonen, sier Arp. 

Som miljøkjemiker har Arp ekspertkunnskap knyttet til blant annet kjemikalier som hoper seg opp og blir værende i naturen, PFAS (per- og polyfluorerte alkylstoffer) og plastforurensning.

Anbefalt av EUs komité for miljø, klima og matsikkerhet

I Det europeiske kjemikaliebyåret ECHA har hvert av medlemslandene i EU én styrerepresentant. Her kan Norge bare være observatør, ettersom vi ikke er EU-medlem. Arp blir én av to uavhengige representanter utpekt av EU-parlamentet. At presidentene i EU-parlamentet i oktober valgte NGI-forskeren, var basert på anbefalingen fra EUs komité for miljø, klima og matsikkerhet, ENVI (Committee on the Environment, Climate and Food Safety). 

– Jeg er takknemlig for denne muligheten til å bruke min erfaring som miljøkjemiker og støttespiller for Europakommisjonens kjemikaliestrategi for bærekraft - Chemical Strategy for Sustainability Towards a Non-Toxic Environment, samt støtte mandatene til ENVI, Europaparlamentet og ECHA for å sikre at kjemikalier som brukes i Europa er trygge for mennesker og miljø, sier Arp.

Rådgir EU-kommisjonen og EU-land

ECHA ble etablert av EU i 2007 og har hovedkontor i Helsinki, Finland. Mandatet er å sikre at kjemikalier som brukes i Europa er trygge for mennesker og miljø. Hovedoppgaven er å gjennomføre og håndtere EUs kjemikalieregelverk, inkludert risikovurdering for helse og miljø og foreslå restriksjoner i form av forbud eller begrensninger. ECHA drifter også EUs system for å klassifisere, merke og emballere kjemiske stoffer og blandinger, vurderer biocidprodukter, som insektsmidler og desinfeksjonsmidler, og overvåker eksport og import av farlige kjemikalier. ECHA driver også en av verdens største åpne databaser over kjemiske stoffer. 

Sist, men ikke minst, støtter ECHA EU-kommisjonen og medlemsstatene med vitenskapelige spørsmål om eksempelvis kjemikalier, mikroplast, PFAS og nanomaterialer.

– Gjennom hele karrieren min som miljøforsker har jeg sett viktigheten av å bruke vitenskap til å bidra til en mer effektiv miljøpolitikk. Jeg vil fortsette å jobbe på denne måten i min nye rolle. Her vil jeg være en brobygger mellom forskning og politikk for å utvikle tryggere og mer bærekraftige kjemikalier slik at vi i fremtiden kan få et giftfritt miljø.