Ny doktorgradsstudie: Demokrati, upartisk byråkrati skaper og statskapasitet sikrer kvalitet i offisiell statistikk

Siden Donald Trump ble president i USA for andre gang i 2025, har hans administrasjon og spesielt DOGE-initiativet (Departementet for Offentlig Effektivisering) – ledet av Elon Musk – jobbet for å kutte sløsing av offentlige midler. Mange slår alarm om at DOGEs egentlig mål er å øke den politiske innflytelsen over byråkratiet som en form for maktgrep.

Hva som skjer i byråkratier der byråkratene er avhengige av politikernes gunst for sine karrierer, er et av spørsmålene Palina Kolvani stiller i denne avhandlingen. Dette blir spesielt undersøkt i forbindelse med hovedtemaet for avhandlingen, kvalitet i offisiell statistikk.

Eksisterende forskning som søker å forstå variasjonen i kvalitet på offisiell statistikk, som tall om økonomisk utvikling og folkehelse, har fokusert på forskjeller mellom politiske regimer. Denne forskningen viser at demokratier produserer statistikk av høyere kvalitet enn autokratier.

Funnene i avhandlingen til Kolvani viser at det ikke bare er tilgangen til makt, men også hvordan makten utøves i det offentlige, som er viktig for å sikre høy kvalitet i offisiell statistikk. Demokratiske institusjoner, som frie og rettferdige valg, og et upartisk byråkrati som beskytter byråkrater mot overgrep begrenser maktmisbruk og oppfordrer politikere og byråkrater til å publisere nøyaktig statistisk. Samtidig er det viktig at staten har nok kapasitet og ressurser til å samle inn, produsere og publisere offisiell statistikk.

Kolvani viser at både gode intensjoner, som demokrati og et upartisk byråkrati skaper, og statskapasitet er viktige elementer for å sikre kvalitet i offisiell statistikk. De fire artiklene i avdelingen utforsker variasjonen i kvalitet for statistikk generelt, dødelighetsstatistikk under COVID-19 pandemien og (feil)rapportering av valgresultater i autokratier.