Norgesmesterskapet i Sørmarka: En gylden mulighet til å se verdenseliten på norsk is

En gylden generasjon på hjemmebane 

Norge står midt i en historisk sterk periode. Forrige sesong leverte våre løpere imponerende resultater internasjonalt, med EM-gull og sølv på herresiden, EM-bronse for kvinner, to VM-gull, ett VM-sølv og to sammenlagtseire i verdenscupen. Det er derfor knyttet stor spenning til hvordan de norske løperne ligger an før OL-sesongen. 

Denne helgen får publikum se profiler som Ragne Wiklund, som avsluttet verdenscupsesongen med seier på 3000 meter i Heerenveen (3.57,41) og sammenlagtseier på langdistanse. Hun tok også sølv på 5000 meter i VM – med minst mulig margin til gullet – og har allerede gått sterke treningsløp i Stavanger med 1.55 på 1500 m og 4.00 på 3000 m, kun hundredeler bak banerekorden. 

På herresiden er Sander Eitrem i storform. Han vant EM allround i januar og satte norske rekorder på 5000 og 10.000 m. Han tok også VM-gull på 5000meter i Vikingskipet og vant verdenscupen sammenlagt på langdistanse. I treningsløp denne sesongen har han levert 6.10 på 5000 m – fem sekunder under Sven Kramers gamle banerekord – og 1.46 på 1500 m. Alt tyder på at det kan bli raske tider i Sørmarka. 

Peder Kongshaug – verdensmester med hjemmefordel 

En annen løper det er knyttet stor spenning til, er Peder Kongshaug. Stavanger-løperen får sjansen til å konkurrere på hjemmebane, og han kommer fra en sesong som har vært intet mindre enn spektakulær. Kongshaug tok sitt første VM-gull på 1500 meter i Hamar i mars med tiden 1.44,64 – det første norske gullet på distansen siden 2011 og han tok et sterkt sølv under Allround EM i januar.  
 
Peder har også satt norsk rekord på 1500 meter med 1.42,25 i Calgary tidligere i år. Under NM i fjor gikk han 1500 m på 1.46,34 og 5000 m på 6.28,49, og alt tyder på at formen er stigende inn mot verdenscupåpningen. For publikum i Sørmarka blir dette en unik mulighet til å se en lokal helt som nå er blant verdens beste på mellomdistanse. 

NM som nøkkel til OL-drømmen 

Årets NM har en ekstra dimensjon: Det er kvalifiseringsstevne til verdenscupen, som starter 14.–16. november i Salt Lake City. Verdenscupens fire første runder – Salt Lake, Calgary, Heerenveen og Hamar – fungerer som kvalifisering til OL i Milano 2026. For løpere som drømmer om OL-deltakelse er det helt avgjørende å sikre plass i verdenscupen gjennom sterke løp på norsk is. 

Dette legger et betydelig press på gruppen rett bak stjernene. For dem er NM en milepæl: leverer de ikke toppnivå nå, kan OL-håpet ryke. Landslagsledelsen har vært tydelig på at konkurransen om plassene er tøffere enn noen gang. Med kun fire verdenscupstevner som teller for OL-kvalifisering, er marginene små. 

Programmet i Sørmarka 

• Fredag: 1500 m og fellesstart  

• Lørdag: 500 m (to omganger), 3000 m og 5000 m  

• Søndag: 1000 m, 5000 m kvinner og 10.000 m menn  

Oppsummering 

• Når: 24.–26. oktober  

• Hvor: Vår Energi Sørmarka Arena, Stavanger  

• Hvorfor du bør komme: Se Norges og verdens beste skøyteløpere i aksjon, opplev rekordjakt og dramatikk i et mesterskap som betyr mer enn NM-gull – det handler om OL-billetter.