Ny rapport: Jenter lokkes til barneekteskap på nett

Hvert år giftes 12 millioner jenter bort før de fyller 18 år. Den ferske rapporten State of the World’s Girls fra Plan International viser hvordan barneekteskap fortsatt er utbredt, og at praksisen nå også finner nye former gjennom digitale plattformer.

Rapporten bygger på intervjuer og fokusgrupper med 251 jenter og unge kvinner fra 15 land, som alle har blitt tvunget inn i barneekteskap.

Digitale overgrep

Flere jenter i Asia og Latin-Amerika fortalte at de møtte sine ektemenn gjennom sosiale medier, der voksne menn utnyttet jentenes sårbarhet og lokket dem inn i ekteskap som en vei ut av fattigdom.

– Barneekteskap er et grovt brudd på jenters rettigheter. Når denne praksisen utspiller seg i digitale rom, kan det bli enda vanskeligere å oppdage og stoppe, men konsekvensene er de samme: Jenter blir frarøvet barndommen og mister utdanning og trygghet, sier Kari Helene Partapuoli, generalsekretær i Plan International Norge.

Svakt lovverk

I 14 av de 15 landene som er undersøkt, er barneekteskap ulovlig. Svake systemer, manglende ressurser og juridiske smutthull gjør at praksisen likevel får fortsette. Når ekteskapet ikke er registrert, har jentene ingen rettigheter. Hvis mannen forlater dem, kan de stå uten penger og tak over hodet.

– Det hjelper lite at loven forbyr barneekteskap når den ikke håndheves, og det i praksis er fattigdom og kulturell praksis som avgjør. Barneekteskap må ikke normaliseres. Det er et overgrep som vi må slå hardt ned på, sier Partapuoli.

Enorme konsekvenser

Rapporten dokumenterer store konsekvenser for jentene som rammes. Over en tredjedel sluttet på skolen etter de giftet seg, nesten tre av fire hadde minst ett barn på intervjutidspunktet, og mange fortalte om vold, psykiske belastninger og mindre kontroll over eget liv og kropp. Nesten én av tre jenter var allerede skilt, ofte med stigma og økonomiske problemer som konsekvens.

– På det mest grunnleggende nivået handler det om fattigdom og familier som må ta valg om hvilke av barna de kan gi skolegang og mat på bordet. Da er det ofte jenter som taper, fordi det fortsatt er sånn at et jenteliv mange steder er mindre verdt. Derfor må vi jobbe både med likestilling og fattigdomsbekjempelse, sier Partapuoli.

Hun er også tydelig på at juridiske smutthull må tettes og at loven må håndheves.

– Myndigheter må sørge for at jenter faktisk blir beskyttet i praksis, ikke bare på papiret, sier hun.

Fakta om rapporten:

• Tittel: State of the World’s Girls 2025 – Let me be a child, not a wife av Plan International
• Metode: Rapporten bygger på 251 intervjuer og fokusgrupper med jenter og unge kvinner (15–24 år) som er eller har vært i barneekteskap, samt en nettundersøkelse med 244 ungdomsaktivister.
• Land: Bangladesh, Kambodsja, Indonesia, Nepal, Etiopia, Mosambik, Uganda, Zambia, Colombia, Den dominikanske republikk, Guatemala, Ecuador, Nigeria, Niger og Togo.
• Bakgrunn: Rapporten publiseres årlig i forbindelse med FNs internasjonale jentedag (11. oktober).

Funn fra rapporten:

• 45 prosent var gift med en mann fem år eller mer eldre.
• 35 prosent sluttet på skolen etter ekteskapet.
• 25 prosent hadde ingen innflytelse på avgjørelsen om giftemål.
• 63 prosent er verken i arbeid, utdanning eller opplæring.
• 71,5 prosent hadde minst ett barn da de ble intervjuet.