– Hvor mye skal samfunnet bruke på å holde oss i live lengst mulig?

Breivik er professor i atferdsmedisin ved Universitetet i Oslo. 23. september tar han turen til Bodø og Stormen bibliotek når Lytring arrangerer debatt om den norske alderdommen og frykten for å dø.

– Moderne medisin har gjort enorme fremskritt. Forventet levealder har økt med over ti år siden 1950, og ifølge Statistisk sentralbyrå vil andelen eldre over 80 dobles innen 2060, påpeker Breivik.

– Det er på tide å stoppe opp og tenke etter hvor denne utviklingen tar oss. Vi finner hele tiden nye måter å forlenge livet på. Vi får en stadig eldre befolkning, som nødvendigvis lever med flere og flere helseproblemer som krever dyrere behandling, sier Breivik.  

Professoren er skeptisk til om lang levealder fremdeles er det beste målet for et godt samfunn. Han ønsker en diskusjon om hvordan moderne medisin forholder seg til døden.

– Før var økning i levealder knyttet til bekjempelse av spedbarnsdødelighet og utvikling av vaksiner og antibiotika. Nå handler det om å slåss mot den naturlige alderdommen, sier han.  

– Det er i økende grad selve døden som skal bekjempes, og seriøse forskere snakker om å kurere aldring. Jeg mener at vi hør ha fokus på å overlate stafettpinnen til neste generasjon, og at døden på den måten faktisk er en fin ting.

Breivik påpeker at en profittjagende legemiddelindustri har stor interesse av å holde kundegruppene gående så lenge som mulig. Og samfunnet tar regninga.

– Skal vi virkelig utvikle stadig nye medisiner og avansert bioteknologi for å holde 80 år gamle kreftpasienter i live lengst mulig? Eller burde vi heller bruke ressursene på utdanning og bedre oppvekstsvilkår for barn og ungdom?

For å snakke om disse store spørsmålene får Brevik selskap av blant andre forsker Helga Eggebø fra Nordlandsforskning og pensjonisten Knut Høstmælingen, som håper at han ikke blir 100 år.  Debatten ledes av Stein Sneve og strømmes direkte på lytring.no, der den også vil bli tilgjengelig i opptak.