Sudan: Minst 40 døde av kolera på en uke

I hele Darfur rammer kolerautbruddet mennesker som allerede sliter med å skaffe nok rent vann, noe som gjør det umulig å opprettholde god nok hygiene eller skylle mat og ta oppvasken. På ett år har flere enn 2470 mennesker dødd i kolerautbruddet i Darfur.

– Situasjonen er nå mer enn akutt. Utbruddet sprer seg langt utenfor flyktningleirene, til flere steder i Darfur og til områder utenfor delstatene, sier landsjef Tuna Turkmen i Sudan.

Situasjonen er mest ekstrem i Tawila i delstaten Nord-Darfur. Der har 380.000 mennesker flyktet for å unnslippe kampene rundt byen El Fasher, ifølge FN.

Kolerabehandlingssenteret ved sykehuset i Tawila har offisielt 130 senger, men tok imot 400 pasienter den første uken i august. Senteret er overfylt, og ansatte har lagt madrasser på gulvet for å hjelpe de mange pasientene.@

Tvunget til å drikke urent vann

Kolera er en vannbåren mage- og tarminfeksjon som smitter via forurenset vann og mat, eller via direkte kontakt med smittebærende avføring. Det er et enormt behov for rent vann og sanitærtjenester for å forhindre flere dødsfall i Sudan.

– I flyktningleirene har familier ofte ikke noe annet valg enn å drikke fra forurensede vannkilder, og mange får kolera, forteller prosjektkoordinator Sylvain Penicaud i Tawila.

Kraftig regnvær forverrer krisen ved å forurense vannet og ødelegge kloakksystemene.

– For bare to uker siden ble det funnet et lik i en brønn i en av leirene. Det ble fjernet, men to dager senere drakk folk av det vannet igjen i mangelen på alternativer, sier Penicaud

Smitten sprer seg

Kolerasmitten øker også i Sør-Darfur, der Leger Uten Grenser i samarbeid med helsemyndighetene har utvidet kolerabehandlingssenteret i Nyala til 80 senger. Her mangler det både vaksiner og vannrensetabletter.

– Helsesentrene er fulle. Noen områder har vann, mens andre vannposter ligger langt unna eller står tomme. Noe av vannet er salt, og vi drikker det uten å koke det, selv om vi er usikre på om det er trygt, forteller Samia Dahab, som bor i flyktningleiren Otash i Nyala.

Når folk må flykte fra kamphandlingene, sprer koleraen seg videre, både i Sudan og til nabolandene Tsjad og Sør-Sudan. I Damazin i delstaten Den blå Nilen har Leger Uten Grenser økt sengekapasiteten ved sykehuset fra 50 til 250 senger for å håndtere tilstrømningen av hjemvendte fra Sør-Sudan.

I Damazin ser vi også den dødelige kombinasjonen av kolera og underernæring. Den første uken i august døde seks kolerapasienter som også led av akutt underernæring.

– Det haster å få på plass en koordinert, internasjonal respons på utbruddet. Hver dag med forsinkelser koster liv. Leger Uten Grenser står klare til å samarbeide med helsemyndigheter, UNICEF og WHO for å starte massevaksinasjonskampanjer i hele Darfur. Krigens overlevende må ikke dø av en sykdom som kan forebygges, sier Turkmen.