25 tonn pukkellaks er nå tatt ut av Kvænangselva

I sommer har Statskog satt inn kraftige tiltak mot den uønskede arten pukkellaks i Kvænangselva. Ved hjelp av en spesialdesignet spilefelle stenges i praksis elva av, og all laks ledes inn i et kammer. Her henter røktere ut pukkellaksen manuelt, mens de slipper den atlantiske villaksen videre opp i elva for å gyte.

25 tonn pukkellaks

– Vi har nå tatt ut om lag 11 000 pukkellaks fra fella. Det tilsvarer over 25 tonn med fisk, sier Arnold Foshaug Berg, jakt- og fiskekonsulent i Statskog.

Fella ble satt i drift 12. juli, og gjennom kameraovervåking kan røkterne følge med hvor effektiv den er. Allerede første dag ble det tatt opp over 1 000 pukkellaks. Neste dag var tallet nærmere 1 500. På det meste har røkterne måttet tømme fella tre ganger i døgnet.

- Kvænangselva ligger nest høyest i landet når det gjelder uttak av pukkellaks. Bare Tana-vassdraget har høyere tall, forteller Berg.

Utnyttet som mat

Statskog har rettigheter til laksefiske i store deler av Kvænangselva. I år valgte statsforetaket å ta ansvar for utsetting og drift av pukkellaksfelle i vassdraget, i nært samarbeid med Miljødirektoratet og statsforvalteren.

Selve fella er levert av Miljødirektoratet, og driften er støttet av statsforvalteren. Statskog har i tillegg lagt inn betydelige ressurser i prosjektet.

Gjennom å gjøre røktetidspunktene kjent, har lokalbefolkningen fått mulighet til å utnytte pukkellaksen til mat ved å overta fisk som tas ut av fella.

Pukkellaks helt dominerende

Forholdstallene mellom pukkellaks og atlantisk villaks i fella er urovekkende skjeve.

- Vi har tatt ut 11 000 pukkellaks, mens vi har sluppet under 400  atlantisk villaks videre opp elva. Kanskje var innsiget av atlantisk villaks større tidligere i sesongen, før fella kom i drift, men tallene er uansett skremmende, sier Berg.

Krever profesjonell innsats

Han erkjenner at det er krevende å røkte en slik felle inntil tre ganger hver eneste dag, med etablering, registreringer og ikke minst manuelt uttak og håndtering av tonnevis med fisk.

- Jeg både håper og tror at sommerens innsats har vært verdifull. Det er også viktig at denne jobben ikke overlates til dugnadsinnsats alene. Vi må ta kampen mot pukkellaksen på alvor, sier Berg.

Korreksjon 8. august 09.43: "Ikke" har falt ut i nest siste setning. Korrigert versjon er: Det er også viktig at denne jobben ikke overlates til dugnadsinnsats alene.