Alarmerende underernæringskrise i Nigeria

I alt 652 barn har dødd på grunn av manglende tilgang til behandling nord i Nigeria. Mellom januar og juli i år økte tilfeller av den mest alvorlige og dødelige formen for underernæring med 208 prosent, sammenlignet med samme periode i fjor. Det er en alarmerende økning i tilfeller av alvorlig underernærte barn.

– Omfanget av krisen overgår alle dystre spådommer, sier landsjef Ahmed Aldikhari i Nigeria.

Et tegn på den alvorlige helsesituasjonen er at også voksne, særlig kvinner, rammes. Hele 13 prosent av voksne pårørende er alvorlig, akutt underernært, viste en screening i juli blant 750 mødre ved Leger Uten Grensers fem underernæringssentre. 

Internasjonale kutt rammer de mest sårbare

Nigeria rammes av massive bistandskutt, som gjøres iblant annet USA, Storbritannia og andre europeiske land. Disse kuttene har en direkte innvirkning på behandlingen av underernærte barn.

Verdens matvareprogram (WFP) stanser all nødhjelp i form av mat og ernæring til 1,3 millioner mennesker i Nordøst-Nigeria innen utgangen av juli på grunn av de kaller «kritisk mangel på finansiering».

– Samtidig ser vi at behovene stadig øker. I delstaten Katsina har stadig flere mennesker ikke lenger råd til å kjøpe mat, selv om den er tilgjengelig på markedene, forteller Aldikhari

I starten av juli slo visepresident Kashim Shettima alarm om omfanget av underernæring i Nigeria og kalte situasjonen en nasjonal nødsituasjon som krever rask og kollektiv handling.

Behandlet over 300.000

Leger Uten Grenser har økt støtten til lokale helsemyndigheter i flere delstater nord i landet. I Katsina åpnet vi nye ernæringssenter med til sammen 900 sengeplasser.

I 2024 behandlet vi over 300.000 underernærte barn i sju delstater i Nord-Nigeria. Bare i nordvest har vi allerede behandlet nesten 100.000 barn som lider av akutt, alvorlig og moderat underernæring de første seks månedene i år.