Norway Cup sparkes i gang til helgen: – Vi har en kraft vi skal bruke

Når verdens største fotballturnering for barn og unge sparkes i gang til helgen, er det ikke bare 30 000 påmeldte barn og ungdommer som er spente og fulle av forventninger – det er også Tone Lien (58), som gjør sin debut som Norway Cup-sjef.

– Jeg brenner for at så mange som mulig skal få kjenne på den spesielle Norway Cup-følelsen på verdens største og viktigste arena for idrettsglede og vennskap, sier Tone Lien.

Minner for livet 

Norway Cup tiltrekker seg 2000 lag fra inn- og utland, engasjerer 2500 dugnadsarbeidere og har siden oppstarten i 1972 skapt minner for livet for flere generasjoner med fotballspillere. Den nye sjefen mener Norway Cup kan spille en viktig rolle som brobygger på tvers av kulturer og landegrenser i det som er en krevende tid i verdenspolitikken.

– Til Norway Cup kommer det lag fra over 30 ulike nasjoner, deriblant Palestina, USA, Ukraina og India, land som preger utenriksnyhetene. Men på Norway Cup skal barn og ungdom få muligheten til å glemme alt som måtte være vanskelig der de kommer fra, og bare kose seg med å spille fotball og være ung. Den kraften har vi, og den skal vi bruke for alt den er verdt, sier Tone Lien.

Rekordmange aktiviteter og kjendistung verdikamp 

Det skal spilles nesten 5000 fotballkamper, og rekordmange samarbeidspartnere bidrar til et høyere aktivitetsnivå på sletta enn noen gang. Det blir spillertunnel og landslagssimulering, klatrenett, quiz, triksing, tivoli, keeperskole og jentecamp.

På bærekraftsområdet Global Goals Arena kan deltakere og publikum møte dobbelt så mange verdileverandører som i fjor. Bærekraftsjef Frithjof Hübert er veldig fornøyd med nivået på aktivitetene i år og innholdet i det som kommuniseres.

– I år får hvert lag utdelt kapteinsbind med teksten «Stop Racism». De løfter fram FNs bærekraftsmål 16 – fred, rettferdighet og velfungerende institusjoner. Årets verdikamp spilles i samarbeid med MOT og Redd Barna, og med støtte fra spillerorganisasjonen NISO, som sammen med oss gir rasisme rødt kort. Det er en takknemlig oppgave å organisere denne kampen, for vi møter ekstrem velvilje hos alle vi spør, sier bærekraftsjef Frithjof Hübert.

Trenere i år er Freddy dos Santos og Siri Nordby, Grunde Almeland og Kamzy Gunaratnam er lagledere, og disse profilene spiller Verdikampen onsdag 30. juli kl. 12:

Tobias Becs, Ola Klæbo, Chris Holsten, Peder Elias, Emilie Mehl, Mathea Bjørndalen, Makosir Markus Bailey, Kasper Kvello, Johannes Bø, Tarjei Bø, Peder Amundrød, Ole Henry Snildalsli, Inga Mollis, Hedda Berntsen, Alessandra Mele, Guro Pettersen, Solveig Gulbrandsen, Mushaga Bakenga, Gard Øksendal, Oliver Bergset, Morten Thoresen, Marte Bratberg, Kevin Lauren, Hedda Skaug, Håkon Skogland Skeie, Tonje Brenna, Mimmi Veum, Sverre Andreassen, Sander Dale, Bargee, Kasper Wikestad og Christian Karlsen

Ekebert fra Bækkelaget møter Potvald fra Bryne 

Helt andre profiler skal i ilden i årets nyvinning, en kamp verden knapt har sett maken til. En hårete og fargerik gjeng med maskoter fra fotballen og næringslivet møtes til dyst på Ekebergsletta. Den vandrende kjempe-kiwien fra Kiwi kommer, det samme gjør gigantpoteten Potvald fra Bryne FK. Og Løvis og Toppsi fra Eliteserien og Toppserien. I tillegg til sjefen sjøl: Norway Cups egen Ekebert.  Sammen med en gjeng lodne venner skal de tre ut av sine vante maskotroller, og labbe inn i mer uvante roller som fotballspillere. Det skjer når Spleiselaget møter Røkla FK i Norway Cups villeste match, mandag 28. juli kl. 12: Maskotkampen.

Vennskapskampen «Norge mot verden» spilles tirsdag 29. juli kl. 12.00 

Kampen mellom Norge og resten av verden har blitt en tradisjon på Norway Cup, og et symbol på samspill på tvers av landegrenser.

– Vennskapskampen uttrykker selve kjernen i Norway Cup. Vi har alltid hatt et sterkt fellesskap, med plass til alle. Her spiller vi på lag på tvers av kulturer, språk, nasjonalitet og kjønn, sier Tone Lien.

Fullspekket åpningsshow

Åpningsshowet starter 26. juli kl. 18. Det ledes av Markus Bailey og Marte Bratberg, og årets artister som skal opptre er: Alessandra, Bargee, Emmy, Inga Mollis, Kyle Alessandro, May, Makosir, lille Caesar, Mikkel Munthe og Tobias Sten.

Norway Cup arrangeres av Bækkelagets Sportsklub, og årets turnering blir nummer 51 i rekken. Kampene spilles på Ekebergsletta og flere andre idrettsanlegg i Oslo, fra 26. juli til 2. august. Fullt program kan ses på https://norwaycup.no/aktiviteter-under-uka/program/