EIB: Kasakhstans rolle i Midtkorridoren er en «game-changer»

ASTANA  – Kasakhstans strategiske beliggenhet i Midtkorridoren gjør landet til en avgjørende aktør for logistikk, handel og innovasjon i regionen. Det sier visepresident i Den europeiske investeringsbanken (EIB), Kyriacos Kakouris, i et intervju med The Astana Times under Astana International Forum.

Han trekker særlig fram landets nøkkelrolle i EUs Global Gateway-strategi, og peker på EIBs økende investeringer i bærekraftig infrastruktur, energiomstilling og digital tilkobling i Sentral-Asia.

– Kasakhstan er en nøkkelpartner for EIB i Sentral-Asia. Vi fokuserer på prosjekter innen vann, energi, kritiske råmaterialer, transport og digital tilkobling – hovedsatsingsområder i EUs Global Gateway-strategi, sier Kakouris.

Han viser til flere milepæler i samarbeidet med Kasakhstan, blant annet et lån på 200 millioner euro til Utviklingsbanken i Kasakhstan (DBK) for å støtte grønn energi og transport, samt en samarbeidsavtale med Kazakhstan Housing Company for å fremme bygging av energieffektive boliger.

EIB fortsetter også å støtte småbedrifter, bønder og næringer som fortsatt bærer preg av pandemiens ringvirkninger.

– Målet vårt er enkelt: Å bedre livskvaliteten, styrke økonomien og bygge en grønnere og mer sammenkoblet framtid for Kasakhstan, sier han.

Forum for global dialog

Kakouris fremhever betydningen av internasjonale arenaer som Astana International Forum (AIF) i en stadig mer splittet verden.

– Slike møteplasser bringer folk sammen for å utveksle ideer og bygge partnerskap. Jeg hadde æren av å delta i tre paneler om vannsikkerhet, handelsruter og grønne investeringer – temaer som er avgjørende både for regionen og for Europa, sier han.

Forumet gir ifølge ham en tydelig illustrasjon av Kasakhstans rolle som en brobygger i det globale samfunnet, og det åpner nye dører for EIBs engasjement i regionen.

Midtkorridoren – mer enn bare transport

Kasakhstans geografiske plassering i hjertet av Midtkorridoren – en viktig handelsrute mellom Europa og Asia – gir landet en nøkkelrolle i utviklingen av fremtidens infrastruktur.

– Denne ruten handler ikke bare om transport. Den handler om handel, energi og innovasjon. Det gjør Kasakhstan til en «game-changer» i regionen, sier Kakouris.

For å støtte korridoren har EIB signert intensjonsavtaler verdt nær 1,5 milliarder euro for bærekraftige transportprosjekter i regionen.

– Vårt første store skritt var et lån på 200 millioner euro til Utviklingsbanken i Kasakhstan. Det er et tydelig signal om at begge parter mener alvor med å styrke forbindelsen mellom Europa og Asia, sier han. til DBK at både EU og Kasakhstan tar målet om økt tilkobling mellom Europa og Asia på alvor.

Økonomisk fragmentering og nye prioriteringer

Kakouris peker også på økende geopolitisk spenning og økonomisk fragmentering som utfordringer for globalt samarbeid og investering.

– Vi ser mer splittelse i handelsflyt, investeringer og multilaterale mekanismer. I dette landskapet fremstår Europa som en stabil og forutsigbar partner, sier han.

EIB har derfor justert sin strategi siden 2024, med styrket fokus på klimatiltak, digital innovasjon, jordbruk og sosial infrastruktur. Banken satser også mer på områder som sikkerhet og forsvar, kapitalmarkeder og partnerskap med høy global effekt.

Kakouris understreker at Sentral-Asia fortsatt er et sentralt satsingsområde for EIB.

– EU og medlemslandene har omfattende erfaring med grønn omstilling og klimatiltak. Dette kan være en verdifull ressurs for Kasakhstan og regionen, sier han.

Til tross for global uro, forsikrer Kakouris at EIBs engasjement i Kasakhstan står fast.

– Vi ønsker å være en pålitelig partner og bidra til en bærekraftig og motstandsdyktig framtid – gjennom sterke samarbeid. I usikre tider er samarbeid den beste veien videre, avslutter han.

AV Nagima Abuova