Svarte komponister i sentrum når Lawrence Brownlee gjester Operaen

Lawrence Brownlee – blant annet kjent fra The Metropolitan Opera i New York – tar med seg det Grammy-nominerte albumet Rising til Hovedscenen i Operaen. På piano har han med seg Donald Lee III.  

Skapt etter Black Lives Matter og drapet på George Floyd 
 
Albumet Rising ble til i kjølvannet av drapet på George Floyd og Black Lives Matter-protestene i USA, da mange etterlyste bedre representasjon også i kulturlivet. Brownlee svarte med å bestille nye verk fra seks ledende afroamerikanske komponister – blant dem Damien Sneed, Shawn E. Okpebholo og Jasmine Barnes – basert på poesi av forfattere fra Harlem-renessansen, som James Baldwin, Langston Hughes og Alice Dunbar Nelson. 

– Vi har fått nok av lidelsen. Vi er så mye mer enn våre kamper. Historien vår handler også om håp, drømmer, familie, stolthet og kjærlighet, sier Brownlee om bestillingsverket.  

Kvelden består også av stykker fra opera-repertoaret som har satt tenoren Brownlee på verdenskartet: kjente arier av Verdi, Donizetti, Rossini og Bellini.  

Forsnakk om afroamerikanske komponister i klassisk musikk 
 
En time før konserten blir det forsnakk i Formidlingssentret, der sosialantropolog Michelle A. Tisdel og mezzosopran Siv Misund setter Rising-prosjektet inn i en større kulturell og historisk sammenheng.  

Samtalen tar for seg hvordan afroamerikanske komponister og poeter har brukt musikk som redskap i kampen for rettferdighet – og hvordan dette fortsatt inspirerer kunstnere til å ta samfunnsansvar i dag. 

Michelle A. Tisdel er forsker og kurator med bred erfaring fra arbeid med kulturarv, identitet og antirasisme, blant annet gjennom initiativet Lift Every Voice og arbeidet med Black History Month Norway. Siv Misund er sanger og kunstnerisk initiativtaker til konsertserien Singing for the Sake of My Soul, som løfter frem klassisk musikk fra den afrikanske diasporaen.