Barn kan ikke velge bort røyken. Det kan Stortinget.

4. juni skal Stortinget stemme over forslag til endringer i tobakksskadeloven. Blant tiltakene er et forbud mot røyking i private biler med barn til stede, samt på lekeplasser og utendørs idrettsområder. Forslaget bygger på regjeringens nasjonale tobakksstrategi og har ett klart mål: å beskytte barn mot passiv røyking.

Dette handler ikke om å forby røyking generelt, men om å sette nødvendige grenser for hvor det er greit å røyke når barn er til stede. Det burde være en selvfølge.

Selv små mengder tobakksrøyk kan skade helsen. Det finnes ingen trygg nedre grense. Barn som utsettes for passiv røyking, utvikler oftere astma, og er spesielt sårbare for luftveisinfeksjoner. Luftveiene deres er ikke ferdig utviklet, og tobakksrøyken gjør slimhinnene mer mottakelige for infeksjoner.

Barn som vokser opp i røykfylte omgivelser, har derfor økt risiko for akutte luftveisinfeksjoner som bronkitt, bronkiolitt og lungebetennelse. Langvarig passiv røyking øker også risikoen for kroniske luftveissymptomer.

Lovendringene som nå foreslås, er enkle å gjennomføre og godt forankret i faglige råd. De beskytter både barn og voksne – særlig de som ikke har valgt røyken selv.

Samtidig nærmer sommeren seg, og flere velger å trekke ut på uteserveringer. Passiv røyking er også et problem her, for både barn og voksne. Flere serveringssteder har allerede tatt initiativ til røykfrie uteområder, og vi oppfordrer flere til å følge etter. Sverige innførte nasjonalt forbud mot røyking på uteserveringer i 2019, og Norge bør følge etter.

Vi følger spent med på Stortingets avgjørelse og håper dette blir et viktig og positivt steg i arbeidet for å redusere passiv røyking. Et vedtak vil styrke barns og unges rett til ren luft – til beste for hele samfunnet.