Arbeidsmiljøtilstanden i Norge: Sykdomsforebygging er det viktigste

Arbeidsmiljøtilstanden i Norge er jevnt over god, viser de tre nye kunnskapsrapportene fra Arbeidstilsynet. Men skal velferdssamfunnet vårt fortsette som i dag, må vi ta tak i utfordringene. Det sier Ingvill Kvernmo, direktør i Arbeidstilsynet. Hun peker på et par viktige faktorer det er viktig å lykkes med: vi må bli flinkere til å forebygge sykdom, og beholde folk i jobb.

Faktaboks om kunnskapsrapportene I år publiserer vi tre kunnskapsrapporter som viser hvordan Arbeidstilsynet ser på arbeidsmiljøtilstanden i norsk arbeidsliv, og hvilke problemer vi mener peker seg ut – både på kort og litt lengre sikt.  De tre rapportene er: •    Risikobilde beskriver hva som er de mest alvorlige og omfangsrike arbeidsmiljøutfordringene i norsk arbeidsliv. •    Signal er basert på tilbakemeldinger fra våre egne inspektører, og måler den umiddelbare pulsen på det norske arbeidslivet. De beskriver arbeidsmiljøutfordringer i ulike næringer, og utfordringer med arbeidslivskriminalitet de møter i sitt arbeid. •    Utsikt ser lenger frem i tid, og presenterer utviklingstrekk og drivere som sannsynligvis vil være viktige i fremtidens arbeidsliv og arbeidsmiljø de nærmeste tiårene.

Les rapportene her (arbeidstilsynet.no) 

Nesten alle arbeidsrelaterte dødsfall skyldes sykdom 

En av tingene Arbeidstilsynet skal gjøre mer av, er å se på hvordan vi kan forebygge sykdom blant arbeidstakere. Sykdom er en mye vanligere årsak til arbeidsrelaterte dødsfall enn hva ulykker og skader er.

99% av arbeidsrelaterte dødsfall i Norden skyldes sykdom, mens bare 1% skyldes ulykker. 

Kvernmo sier at selv om ulykker oftere rammer yngre arbeidstakere og sykdom rammer de som har stått i arbeid i mange år, så er det likevel slik at arbeidsrelatert sykdom forårsaker et betydelig høyere helsetap blant friske arbeidstakere:

– Dette ser vi tydelig i den kroniske uførheten og sykefraværet som arbeidsrelaterte sykdommer fører til, samt de store samfunnsøkonomiske konsekvensene som følger av slike sykdommer. Dette gjør arbeidsrelatert sykdom til et større problem enn skader forårsaket av arbeidsulykker.

Hun viser til at kreft er den viktigste årsaken til arbeidsrelaterte dødsfall, og utgjør 46 % av dødsfallene i Norden. Deretter følger hjerte- og karsykdommer, luftveissykdommer og psykiske sykdommer inkludert selvskading:

– Det er viktig å jobbe forebyggende med sykdom. Både den som på sikt fører til arbeidsrelaterte dødsfall, men også til sykefravær på grunn av muskel- og skjelettplager, for eksempel.

Rammer nesten halvparten av alle arbeidstakere

Arbeidsrelaterte muskel- og skjelettplager er veldig vanlig i dagens arbeidsliv. 
Tall viser at 1,2 millioner nordmenn sliter med dette, omtrent 45 % av alle sysselsatte. 
I 2022 var det årsaken til 35% av langtidssykefraværet, viser rapporten Risikobilde.

–  Arbeidsrelaterte muskel- og skjelettplager rammer spesielt arbeidstakere som utsettes for både psykososiale og mekaniske belastninger, som for eksempel i helse- og sosialsektoren, der man både har tunge løft og høye emosjonelle krav, sier Kvernmo.

–  Hva kan norske virksomheter gjøre for å forebygge fravær og sykdom?

–  Bruk oss! Bruk veiledningsmaterialet vårt, kartlegg arbeidsmiljøet og iverksett tiltak som fungerer. Ansvaret ligger hos virksomheten og arbeidsgiver, men de kan se til oss for veiledning om hva som skal gjøres og hvordan de kan gjøre det. Ansatte, verneombud, bedriftshelsetjenesten og ikke minst ledelsen må involveres, og det må være en del av den daglige drifta.

Høyt arbeidspress og trang økonomi

Gjennom rapporten Signal, har vi fått samlet og systematisert kunnskap og erfaringer fra 149 av våre inspektører. Én av bransjene som disse inspektørene har gjennomført tilsyn i, er helse og sosial. Bransjen kjennetegnes av høyt arbeidspress, trang økonomi og stress.

–  Dette er en av bransjene hvor det er viktig å beholde de ansatte man allerede har. Vi er nødt til å lykkes med det forebyggende arbeidsmiljøarbeidet, som kan forhindre at enda flere blir sykmeldt eller bytter beite, sier Kvernmo.

Eldre arbeidstakere må stå lengre i arbeid 

Mange av problemene i helse- og sosialsektoren kan bli forsterket på grunn av aldrende befolkning og andre demografiske endringer, som rapporten Utsikt tar for seg.

–  For å kunne opprettholde dagens velferdssamfunn, er vi avhengig av å øke deltagelsen i arbeidslivet. Eldre arbeidstakere må derfor jobbe lengre, sier Kvernmo. Og hun har troen på at vi kan få det til, med hjelp av blant annet teknologi:

–  Alderen påvirker først og fremst fysisk kapasitet og sansene, som påvirker tungt fysisk arbeid. Blant annet har kraftdrevet utstyr redusert behovet for tungt fysisk arbeid. Alder har mindre å si, enn det hadde tidligere, sier hun.