- Det er på tide at vi begynner å se på fisken som et individ.

Fiskehelserapporten for 2024 viser at dødeligheten i norsk oppdrett har gått noe ned fra 16,7 prosent i 2023 til 15,4 prosent i 2024, likevel peker rapporten på at utfordringene i bransjen, med sykdom og skader er fortsatt store. Infeksjonssykdommer og skader etter lusebehandling er de største dødsårsakene, og det er for tidlig å si om trenden med lavere dødelighet vil vare. Rapporten viser også at miljøforhold, spesielt skader fra maneter i Nord-Norge, har blitt en økende utfordring. 

Fiskehelsepersonell spiller en avgjørende rolle i arbeidet med å sikre god fiskehelse. De er på mange måter «fiskens fastlege», men opplever ofte at rådene deres ikke blir fulgt. Dette er et alvorlig problem, både for fisken og for de som jobber med den. 

Fagforeningen Tekna organiserer over 2300 medlemmer i havbruksnæringen, av de er over 600 fiskehelsepersonell.  

Krever konkrete insentiver 

- Når forholdene i oppdrettsnæringen er dårlige, rammer det både fisken og de ansatte. Mange av våre medlemmer opplever høy arbeidsbelastning og krevende vurderinger. Dette må tas på alvor for at vi skal oppnå en mer bærekraftig næring – gode vilkår for fiskehelsebiologene gir bedre velferd for fisken, sier Tekna-president Elisabet Haugsbø 

Et viktig tiltak for bedre dyrevelferd er å sikre at god drift faktisk lønner seg. Regjeringen må gi vekstmuligheter til aktører som prioriterer lav dødelighet og bærekraftige driftsformer. 

-Det skal lønne seg å drive med god fiskevelferd. Regjeringen må sørge for at aktører som prioriterer lav dødelighet og bærekraftige driftsformer får vekstmuligheter. Vi forventer at dødelighet blir en del av trafikklyssystemet og at det kommer konkrete insentiver for bedre fiskehelse, sier Haugsbø 

Klare forventinger til havbruksmeldingen  

Havbruksmeldingen er en mulighet for regjeringen til å vise at de tar fiskehelse på alvor. Med tydelige krav og reelle insentiver kan vi komme nærmere målet om maksimalt 5 prosent dødelighet. Dagens nivå på 15,4 prosent viser at vi fortsatt har en lang vei å gå. 

-Hadde vi hatt dyr på land med like høy sykdomsrate og dødelighet som det vi ser i oppdrettsnæringen, villemyndighetene stilt krav om bedre rutiner og tiltak for å sikre god dyrevelferd. Det bør ikke være noen forskjell når det gjelder fisken – sykdom og høy dødelighet må føre til handling. Det er på tide at vi begynner å se på fisken som et individ, sier Tekna-president Elisabet Haugsbø.