70 000 frivillige står i fare for å måtte legge ned innsats mot forsøpling

I flere år har Hold Norge Rent sett med bekymring på utviklinga av rammebetingelsene frivilligheten skal operere under. Samtidig som det kuttes drastisk i offentlige midler til frivillig rydding, er ryddeinnsatsen og engasjementet blant organisasjonene mer imponerende enn noen gang.  

Miljødirektoratets tilskuddsordning mot marin forsøpling har siden 2021 blitt redusert fra 70 millioner til 27,3 millioner i 2023. Ordningen skal bidra til oppryddingstiltak og forebyggende tiltak for å redusere marin forsøpling i Norge, og er en av få tilskuddsordninger for frivillige organisasjoner som jobber mot forsøpling. Gjennom tilskuddsordningen har Miljødirektoratet de siste årene også delt ut midler til Refusjonsordningen for eierløst marint avfall, en ordning som skal sikre kostnadsdekning for avfallsselskapers håndtering av søppelet frivillige rydder. Denne refusjonsordningen som Hold Norge Rent forvalter på vegne av direktoratet er ettårig, og må søkes om fra år til år, og ved utgangen av februar er det fortsatt ikke avklart om den blir videreført i 2025.   

Refusjonsordningen er avgjørende for å dekke transport- og behandlingskostnader de frivillige har, og usikkerheten rundt videreføringen av denne ordningen skaper stor bekymring. Når tilskuddsordningen reduseres så drastisk, og det er usikkerhet og uforutsigbarhet rundt refusjonsordningen, står hele oppryddingsarbeidet i fare. 

Har ryddet over 10 tonn søppel, må dekke kostnaden for avfallshåndteringen selv 

Søgne Dykkerklubb, som er medlem av Hold Norge Rents Nettverk for frivillig opprydning, har i en årrekke gjort en betydelig innsats for å rydde langs Sørlandskysten. Nå står klubben overfor store økonomiske utfordringer knyttet til avfallshåndtering.  

«Hittil i år har vi gjennomført 23 ryddeaksjoner, hvor det er brukt over 800 dugnadstimer på å fjerne søppel fra havet. Dersom kostnadsdekningen er så usikker som nå, ser jeg ikke at vi kan fortsette med oppryddingen. Vi er så vidt oss kjent de eneste frivillige i området som rydder, for ingen andre har råd til å gjøre det», skriver leder for Søgne Dykkerklubb, Karl Klungland, i en e-post til Hold Norge Rent. 

De har måttet lagt ut betydelige beløp for å dekke utgiftene for håndtering av de over 10 tonn søppel de har ryddet i havet hittil i år. Foreløpig har de ingen garanti for refusjon av disse utgiftene, og uten dette tør de ikke fortsette ryddearbeidet. Denne utfordringen er dessverre gjentakende hvert år, hvor Søgne Dykkerklubb og andre organisasjoner i verste fall må stoppe opprydningen de første månedene i året, i påvente av at refusjonsordningen skal behandles hos direktoratet.  

«Når en av de mest etablerte aktørene innen marin opprydding i Norge vurderer å stoppe arbeidet sitt på grunn av manglende finansiering, understreker det behovet for stabile og forutsigbare støtteordninger. Konsekvensene av dette er alvorlige», sier Cecilie Lindvall Wendelboe, daglig leder i Hold Norge Rent.  

Bekymringsverdig utvikling for tilskuddsrammene 

Situasjonen i år er ikke enkeltstående. Hold Norge Rent har over lengre tid sett en bekymringsverdig utvikling der tilskuddsrammene går ned, forutsigbarheten blir dårligere og norske myndigheter stadig skyver ansvaret for finansiering av frivillig opprydning på private aktører.  

Frivillige organisasjoner tar et enormt ansvar på vegne av det norske folk for å rydde og håndtere forsøpling i norsk natur, men kan ikke alene bære kostnadene for opprydding av et problem som angår hele samfunnet. 

«I 2024 bidro minst 70 000 frivillige til å rydde søppel i Norge, basert på registrerte aksjoner på ryddenorge.no. Undersøkelser tyder på at det reelle tallet er langt høyere. Med stadig reduksjon i tilskuddsrammene sendes det signaler fra norske myndigheter om at innsatsen ikke verdsettes.  Det burde være et minimum at de får garanti for dekning av sine kostnader, og at tilskuddsrammene settes på et nivå som gjenspeiler innsatsen», sier Lindvall Wendelboe.  

Bedt om møte med Klima- og miljøministeren 

Hold Norge Rent oppfordrer nok en gang regjeringen til å ta en ledende rolle som premissleverandør i kampen mot forsøpling. Staten er nødt til å ta ansvar for den nasjonale dugnaden de frivillige rydderne holder i live, og sikre at de økonomiske rammene er forutsigbare og tilstrekkelige.  

Organisasjonen har derfor sammen med Samfunnsbedriftene, Norske Havner og Nettverk fjord- og kystkommuner bedt om møte med klima- og miljøministeren for å drøfte situasjonen for frivillig opprydning. I møtet forventes bekreftelse på at regjeringen iverksetter tiltak for å sikre bedre rammevilkår i årene som kommer, samt umiddelbar avklaring på Refusjonsordningen for marint avfall for 2025 og at det for fremtidige år øremerkes midler direkte over statsbudsjettet.