Forkjølet eller influensa? Slik merker du forskjell på sesongens luftveisinfeksjoner

– Ved øvre luftveisinfeksjoner kan det være utfordrende å skille mellom sykdommene basert på symptomene, da de ofte er svært like, forklarer Lisa Grinaker, regionsjef og farmasøyt i Boots Apotek.

Grinaker beskriver kjennetegnene ved de ulike sykdommene slik:

• Forkjølelse: Rennende nese, sår hals, mild hoste og lett feber. Vanligvis et mildt sykdomsforløp.
• Influensa: Plutselig høy feber, muskelsmerter, tretthet, lysskyhet, hodepine og hoste. Ofte et kraftigere sykdomsforløp enn for forkjølelse, og kan vare 7-10 dager. For influensavaksinerte er sykdomsforløpet som regel mildere, og kan minne mer om forkjølelse.
• RS-virus: Kan være alvorlig for små barn og eldre, med symptomer som tung pust, hoste og slapphet.
• Korona: Symptomene ligner både forkjølelse og influensa. For vaksinerte er sykdomsforløpet som regel mildere, og kan minne mer om forkjølelse.
• Kikhoste: Rennende nese, hoste og feber i en ukes tid. Deretter kraftige hosteanfall med kiking eller brekninger i en lengre periode.

Test for flere virus

– Symptomene kan være ganske like, og det er ikke alltid lett å vite hvilken type luftveisinfeksjon man har. Dersom man er nysgjerrig på hvilket virus man har, finnes det tester tilgjengelig på apotek som tester for flere virus – influensa, korona og RS-virus, sier Grinaker.

Felles for sykdommene, er at behandlingen først og fremst handler om forebygging og symptomlindring. Symptomlindring skal gjøre sykdomsperioden lettere.

– Hvile, rikelig med væske og produkter som febernedsettende medisiner, nesespray mot tett nese og halstabletter for sår hals kan bidra til at du føler deg bedre.

De fleste luftveisinfeksjoner er ufarlige og går over av seg selv i løpet av 5–7 dager. Dersom du opplever redusert allmenntilstand, høy feber over 39 grader i flere dager, eller symptomer som tung pust, bør du kontakte lege.

Slik kan du forebygge smitte

Hvis du har holdt deg frisk så langt, anbefaler Grinaker disse tiltakene for å unngå smitte:

1. God håndhygiene: Vask hendene ofte med såpe og varmt vann, særlig etter kontakt med andre eller berøring av overflater i offentlige rom. Alkoholbasert hånddesinfeksjon er et alternativ når håndvask ikke er lett tilgjengelig.
2. Styrk immunforsvaret: Sørg for et balansert kosthold med tilstrekkelig inntak av vitaminer og mineraler, spesielt vitaminene A, C og D, samt sink, som er viktige for immunsystemet. Nok søvn og regelmessig fysisk aktivitet er også avgjørende. Vitamin D, som kan forebygge akutte luftveisinfeksjoner, er spesielt viktig i mørketiden, og et tilskudd kan derfor være en god investering.
3. Hold avstand: Unngå nærkontakt med syke personer og vær ekstra forsiktig i store folkemengder.
4. Vaksinering: Vaksinering bidrar til å redusere smittespredningen og beskytter sårbare grupper som kan bli alvorlig syke. Selv om man fremdeles kan smittes, er sykdomsforløpet da ofte kortere og mildere. På alle våre apotek kan du få satt influensavaksine uten resept fra lege. Vi setter også andre vaksiner med resept. Vi bistår også noen kommuner med koronavaksinering.

– Ved å ta de riktige forebyggende tiltakene, kan vi bidra til et friskere samfunn og redusere risikoen for sykdom både for oss selv og andre, avslutter Grinaker.