Norge Mineraler kjøper hjørnesteinsbedriften Skaland Graphite, Europas største produsent av naturlig grafitt

Skaland Graphite («Skaland») eies i dag av det australske selskapet Mineral Commodities Ltd (MRC), som er notert på Australian Securities Exchange (ASX). Skaland er den eneste grafittgruven i drift i Skandinavia og den største produsenten av naturlig grafitt i Europa. 

Skaland Graphite har vært i kontinuerlig drift siden 1917. Som en av verdens eldste grafittgruver, har Skaland et stort potensial for å oppnå lønnsom vekst, understøttet av solid etterspørsel etter naturlig grafitt innen eksisterende bruksområder, som stålindustrien, bilindustrien, samt ulike industrielle applikasjoner. 

På lengre sikt representerer den økende etterspørselen fra vestlige produsenter av litium-ion-batterier også betydelige muligheter for Skaland som en mulig leverandør av naturlige grafittanodematerialer. Den geografiske nærheten til europeiske markeder gjør selskapet godt posisjonert i samfunnets omstilling til ren energi.  

Naturlig grafitt har blitt klassifisert som et kritisk materiale av EU siden 2011, da EU publiserte sin første liste over kritiske råvarer. Kina har nylig innført eksportrestriksjoner på grafitt. Følgelig har behovet for en sikker europeisk forsyningskjede aldri vært større.

– Som hjørnesteinsbedrift med drift i over 100 år, passer Skalands virksomhet godt sammen med Norge Mineralers planlagte mineralutvinningsprosjekt i Eigersund. Norge Mineraler går inn med kompetanse og kapital for å optimalisere driften i samarbeid med de ansatte på Senja. Skaland Graphite har et betydelig potensial i et voksende marked, og sammen er virksomhetene godt posisjonert som leverandør av kritiske materialer til den vestlige verden, sier Olav Skalmeraas, administrerende direktør i Norge Mineraler.

– Som produsent av det kritiske materialet grafitt har Skaland Graphite et betydelig potensial i det grønne energiskiftet. Virksomheten ligger nå utenfor MRCs rendyrkete strategiske satsingsområde, men Skaland Graphite passer som hånd i hanske med Norge Mineraler. Med sin lokale tilstedeværelse og ekspertise har Norge Mineraler en klar visjon og ambisjon for Skaland, med ressursene som trengs for den fremtidige utviklingen av Skaland Graphite, sier Scott Lowe, administrerende direktør i MRC.

Norge Mineraler vil kjøpe 100 prosent av selskapet på kontant- og gjeldfri basis. Transaksjonen forventes å bli fullført i løpet av januar 2025, etter at alminnelige sluttbetingelser er innfridd, inkludert eventuelle nødvendige regulatoriske godkjennelser.

Fakta om Skaland Graphite:

• Lokalisert på Senja, omtrent 200 km fra Tromsø. 
• Skaland produserer om lag 10 500 tonn grafitt-konsentrat årlig og betjener en industriell kundebase. Selskapet omsetter for ca. 76 millioner kroner (2022). 
• Selskapet har om lag 35 ansatte og ledes av Veli Esko Pystynen.
• De oppdaterte mineralressursestimatene i henhold til JORC standard (2021) for den underjordiske Trælen-grafittgruven er 1,84 millioner tonn ved 23,6 prosent TGC i kategorien indikert og utledet for 434kt inneholdt grafitt ved bruk av 10 prosent cutoff.

Det globale markedet for grafitt anslås å vokse fra 24 milliarder dollar i 2022 til 38 milliarder dollar innen 2028 (kilde: Statista).