Amedia-aviser fikk ikke medhold i klagesaker

De fem klagene som nylig er behandlet av Medieklagenemnda, gjaldt Medietilsynets beregning av produksjonstilskudd for 2023 til Amedia-avisene Bergensavisen, Nidaros, Avisa Oslo, Sandnesposten og iHarstad. 

– Vi gjorde en grundig behandling av søknadene i tråd med regelverket. Vi konstaterer at Medieklagenemnda er enig i våre vurderinger, sier Hanne Sekkelsten, direktør for juridisk og regulatorisk avdeling i Medietilsynet. 

Uenighet om brukerinntekter 

Avisene klaget på to punkter ved fjorårets tilskuddstildeling. Det første gjaldt fastsettelsen av avisenes brukerinntekter. Medietilsynet la til grunn at det kun var inntekter direkte til avisene som skulle inngå, mens Amedia-avisene mente at inntektene fra “+Alt”-abonnement skulle være med i regnestykket. 

Medieklagenemnda skriver i sitt vedtak at inntekter fra salg eller videreformidling av redaksjonelt innhold fra en annen avis ikke kan regnes som mediets brukerinntekter i forskriftens forstand. Dette innebærer at avisenes inntekter fra salg av den “+Alt”-modellen som Amedia tilbyr, ikke er mediets brukerinntekter i beregningsgrunnlaget for produksjonstilskuddet, ifølge klagenemnda.  

Ny forskrift og overgangsregler 

I 2023 ble søknader om produksjonstilskudd for første gang behandlet etter den nye forskriften. Dette innebærer at brukerinntekter erstattet opplag og utgaver i beregningen av tilskudd.  

I den nye forskriften er det en overgangsregel for beregning av produksjonstilskudd. Denne skal lette overgangen fra gammel til ny ordning for avisene som mottok tilskudd etter den tidligere forskriften, ved å fordele de økonomiske virkningene av forskriftsendringen over tre år. 

Kan ikke klage på forskriftsendring 

Opprinnelig var overgangsregelen utformet slik at det samlede tilskuddet til avisene alltid ville overstige årlig bevilgning for tilskuddsordningen, uavhengig av størrelsen på bevilgningen. Bestemmelsen innebar derfor en logisk brist, og overgangsregelen ble derfor endret av Kultur- og likestillingsdepartementet 28. september 2023. 

De fem Amedia-avisene klaget på at overgangsregelen ble endret etter søknadstidspunktet.  

Medieklagenemnda slår fast at nemnda bare kan overprøve Medietilsynets enkeltvedtak, og ikke har myndighet til å behandle klager som gjelder forskriftsendringer. Nemnda er enig med Medietilsynet i at utgangspunktet ved behandlingen av søknader etter forskriften må være gjeldende rett på vedtakstidspunktet. Medietilsynets vedtak blir derfor opprettholdt.