Manglende støtte kan gi økt psykefravær

– Det er positivt at flere får god støtte fra arbeidsgiver ved psykiske helseutfordringer. Men flere ønsker mer støtte enn de får, og mange får ikke støtte i det hele tatt. Det kan øke risikoen for langvarig sykefravær, sier Thomas Tobro Wøien, arbeidspsykolog i forsikringsselskapet If.

Bare 22 prosent av norske arbeidstakere er fornøyd med støtten de fikk fra arbeidsgiver forrige gang de hadde psykiske utfordringer som påvirket arbeidsevnen. 15 prosent ønsker mer støtte enn det de får. 25 prosent får ingen støtte fra arbeidsgiver i det hele tatt, selv om de ønsker det. 26 prosent får ingen støtte, men oppgir at de heller ikke ønsker det.

Det viser forsikringsselskapet Ifs nordiske helseundersøkelse, gjennomført av Kantar, med over 4 000 respondenter i Norge, Sverige, Danmark og Finland.

100% psykefravær kan være farlig

NAVs siste sykefraværsstatistikk viser at 1 av 4 sykefraværsdager i Norge skyldes psykiske lidelser, som er sykefraværsårsaken som øker mest. Bare i 2. kvartal i år utgjør det over 2,2 millioner tapte dagsverk. Ifs arbeidspsykolog Thomas Tobro Wøien er bekymret over utviklingen.

– Vi er mest bekymret over at økningen er størst for sykefravær med lettere psykiske lidelser, symptomer og plager. I slike tilfeller anbefales vanligvis ikke full sykemelding. Gradert sykemelding er ofte et bedre alternativ, for å unngå nye barrierer for å komme tilbake i jobb. Å jobbe gir en opplevelse av mestring, fellesskap og anerkjennelse, og hjelper deg å holde en struktur i hverdagen. Full sykemelding kan forverre plagene, mens gradert sykemelding kan bidra til raskere bedring, sier Tobro Wøien.

Trygge ledere gir bedre støtte

Arbeidsgiverne har ansvar for forebygging av helseproblemer, og for oppfølging av sykemeldte. Potensialet for å redusere psykefraværet er stort, med små grep fra lederne, mener Tobro Wøien.

– Vi ser en liten økning i at flere søker hjelp fra lederen sin hvis de har det vanskelig, som er positivt. Hvis det skal føles trygt å be om hjelp, må lederne si tydelig at de ansatte gjerne må komme til dem dersom noe er vanskelig, at de vil gjøre det de kan for å støtte og tilrettelegge. Samtidig er det viktig å gjøre lederne trygge på hvordan de skal ta imot dem som strever på en god måte, sier arbeidspsykolog Tobro Wøien, som bidrar med følgende råd:

7 råd til ledere med ansatte som sliter psykisk

1. Vær et medmenneske, ikke en behandler. Når du skal ta initiativ til en samtale med en ansatt som strever, er utgangspunktet at dere skal ha en god samtale. Profesjonell hjelp må den ansatte få fra andre. Det er ikke din oppgave.
2. Skap trygge rammer for samtalen. Fortell hvorfor du ønsker en samtale på forhånd, og gjennomfør den på en tid og et sted der dere kan være i fred og ro.
3. Lytt før du gir råd. Du trenger ikke å ha alle svarene med en gang. Det viktigste er først å få en oversikt over utfordringer og muligheter, og invitere til åpenhet. Vær en god lytter.
4. Hold fokus på det som er relevant for jobben. Hvis problemene er knyttet til privatlivet, er det nok å si at du forstår at det kan være en belastning.
5. Vær tydelig på at medarbeideren er ønsket. Vær tydelig på at du gjerne vil ha medarbeideren i arbeid, og at du vil gjøre det du kan for å bistå. Vær gjerne raus med tilrettelegging i starten, så medarbeider opplever seg sett og forstått – og får tillit til deg som leder. Det skaper trygghet, og gir styrke til å mestre arbeidsdagene.
6. Planlegg tilrettelegging sammen. Spør medarbeideren hvilke arbeidsoppgaver som er overkommelige, og hvilke det er motiverende å beholde. Hvis dere planlegger tilrettelegging sammen, sikrer du at medarbeider er involvert og mest mulig motivert.
7. Gjør så godt du kan. Mange ledere er bekymret for om de tar godt nok vare på medarbeidere som sliter. Om du gjør så godt du kan, er det sannsynligvis godt nok. Vær åpen, og still gjerne spørsmål som «Hva skal til for at jeg skal være den beste lederen for deg fremover?». Det ligger mye god verdi i å hjelpe hverandre.

Kilde: Arbeidspsykolog Thomas Tobro Wøien, If

Nøkkeltall fra Ifs nordiske helseundersøkelse

• 45 prosent av norske arbeidstakere opplever stress som påvirker deres arbeidsevne.
• 22 prosent fikk god støtte fra arbeidsgiver forrige gang de hadde psykiske utfordringer som påvirket arbeidsevnen.
• 15 prosent ønsket mer støtte enn det de fikk.
• 25 prosent fikk ingen støtte fra arbeidsgiver i det hele tatt, selv om de ønsket det.
• 26 prosent fikk ingen støtte, men ønsket det heller ikke.