Bike for Peace i Kasakhstan

Bike for Peace organiserte en tur i Kasakhstan fra 25. august – 10. september 2024.

Deltagerne på denne reisen var presidenten i Bike for Peace, Tore Nærland visepresident Frank Tomlinson. De reiste sammen med en delegasjon på fire

andre, Atle Berge, grunnlegger av Ølen Betong, Odd Erik Salvesen, forretningsutvikler fra Haugesund, Lars Birkelund, forfatter. og musiker fra Oslo og Olga Khodokova, journalist fra Oslo/Murmansk.

Astana

Den norske delegasjonen startet sin reise i Astana, med et møte i Utenriksdepartementet, og viseminister Roman Vasilenko.

Under dette møtet diskuterte den norske delegasjonen norsk-kasakhiske forhold, og hvordan de kan forvaltes og forbedres i årene som kommer. Gruppen besøkte også noen av de kjente landemerkene i Astana, inkludert Baiterek-tårnet, et imponerende tårn med en fantastisk 360 graders utsikt over byen.

De besøkte også Nazarbayev-universitetet, et imponerende campus og et av Kasakhstans største universiteter.

Et av høydepunktene i Astana var Youth for Peace-forumet, som ble arrangert på Hilton Garden-hotellet i Astana. Under denne todagers konferansen deltok den norske delegasjonen i en rekke paneldebatter med aktivister og forskere fra hele verden for å diskutere atomvåpenpolitikken, og strategier for å få flere land til å signere traktaten om å forby disse våpnene. Kasakhstan er et naturlig sted å være vertskap for disse begivenhetene, siden det var Kasakhstan som ble det første landet som fordømte og kvittet seg med alle sine atomvåpen.

Våpen som plutselig var en del av Kasakhstans eierskap etter Sovjetunionens kollaps.

De møtte også den Kasakhiske maleren og atomvåpenforkjemperen Karipbek Kuyokov, som hadde en utstilling av de kjente anti-krigs maleriene sine der.

Semey

Etter tre intense og lærerike dager i Astana, fortsatte turen til Semey, byen i den østlige delen av Kasakhstan, som er kjent for å være regionen der Sovjetunionen gjennomførte nesten 500 atomprøvesprengninger i perioden 1949 – 1989.

I Semey besøkte Bike for Peace Abay-museet for å lære mer om den store kasakhiske poeten Abay. Mens de gjorde det, fikk de også verdifull innsikt i Kasakhstans historie og kultur. De besøkte også monumentet "Sterkere enn Døden", som ble reist for å hedre og aldri glemme ofrene for atomprøvesprengningene.

En veldig interessant utflukt i Semey var til byens moske og ortodokse kirke. I moskeen ble delegasjonen møtt av imamen, som fortalte om de ulike aktivitetene som det muslimske samfunnet organiserer og foregår i. Dette var et svært innsiktsfullt og lærerikt besøk for delegasjonen.

Den samme opplevelsen fikk de i den ortodokse kirken, hvor presten tok gruppen med på en omvisning i kirken, og viste de forskjellige historiske gjenstandene de hadde samlet i sitt eget museum.

Bike for Peace handler også om sykling, og de fikk en herlig dag med sykling på steppene utenfor Semey. Dette var en unik opplevelse for nordmennene, og spesielt for de som aldri hadde sett det store steppelandskapet i virkeligheten før.

Det er en unik opplevelse å sykle gjennom det store åpne landskapet, og bare nyte utsikten og frisk luft mens du ser de store ørnene fly over hodet på deg.

De hadde også mange minneverdige møter med lokalbefolkningen over hele Kasakhstan, og spesielt i Semey kom de veldig nært og fikk mange nye venner.

Almaty

Almaty var den siste byen som besøkte denne turen. Almaty ble virkelig et høydepunkt der de besøkte flere universiteter, inkludert det nasjonale universitetet al Farabi, landbruksuniversitetet, instituttet for sport og turisme og skoler og høyskoler for blinde studenter.

Ved al Farabi, som er det største universitetet i Sentral-Asia, og blant de høyest rangerte universitetene globalt, holdt Tore Nærland og Frank Tomlinson et foredrag for studentene om Bike for Peace og hvordan vi sammen kan jobbe for fred over hele verden. Fokus var på hvordan fredsforhandlinger er nøkkelen til varig fred, både lokalt og globalt.

Ved Landbruksuniversitetet var det veldig interessant å se hvordan professorene og studentene jobber med ulike typer frø og planter for å gjøre dem mer overlevelsesdyktige for dyrking i et nytt og varmere og tørrere klima. Dette er fredsarbeid på sitt beste; å sikre mattrygghet for den voksende befolkningen i verden. Sikring av vannforsyning i sentral Asia var også et av prosjektene som de jobbet hardt med.

Ved Instituttet for sport og turisme deltok delegasjonen i en flott paneldebatt sammen med mer enn 200 studenter. Før foredraget ga studentene også forskjellige liveopptredener av Kasakhisk nasjonaldans og musikk med tradisjonelle Kasakhiske instrumenter som Dombra.

Etter forelesningen fikk de en omvisning for å se alle instituttets fasiliteter. Denne skolen alene har vunnet mer enn 50 medaljer for Kasakhstan i de olympiske leker!!

Senere inviterte ledelsen av instituttet oss til lunsj på en restaurant, hvor de serverte det mest tradisjonelle og deilige retter fra det Kasakhiske kjøkkenet.

I Almaty ble det også tid til flere kulturopplevelser. Et av de mest kjente stedene i Kasakhstan for Nordmenn er skøytebanen Medeo i fjellene sør for byen. Sten Stensens verdensrekorder på Medeo står som varige minner fra 70-tallet.

Det Norske og Kasakhstanske landslaget i fotball spilte landskamp mot hverandre i Almaty, så naturlig nok dro delegasjonene for å se den kampen. Resultatet endte i en diplomatisk uavgjort!

Den to uker lange turen var en stor suksess, og en fantastisk opplevelse for Bike for Peace-teamet. Denne turen ville ikke vært mulig uten den eksepsjonelle hjelpen og organiseringen fra flere medlemmer av den kasakhiske ambassaden i Norge, inkludert ambassadør Adil Tursanov, attaché Tanat Suldabayev og 3. sekretær, konsul Olzhas Amantay, som var i Astana sammen med oss.

By Frank Tomlinson