Kasakhstans President Tokayev: Regionalt samarbeid er absolutt nødvendig i Sentral-Asia

Kasakhstans President Tokayev: Regionalt samarbeid er absolutt nødvendig i Sentral-Asia

Assel Satubaldina

ASTANA – "Regionalt samarbeid er ikke bare en objektiv realitet for landene i Sentral-Asia, men er absolutt nødvendig for å håndtere felles utfordringene og frigjøre regionens enorme potensial," skriver president Kassym-Jomart Tokayev i artikkelen "Sentral-Asias renessanse: mot bærekraftig utvikling og velstand" publisert i avisa Kazakhstanskaya Pravda 8. august 2024.

I artikkelen understreker Tokayev behovet for utvidet samarbeid før de det sjette konsultasjonsmøte mellom lederne av Kasakhstan, Kirgisistan, Tadsjikistan, Turkmenistan og Usbekistan 9. august 2024 i Astana.

Tokayev er sikker på at toppmøtet i Astana vil starte et nytt kapittel i utviklingen av regionen de kommende årene.

Konsultasjonsmøtene startet i Astana i 2018 og har blitt en viktig plattform for regionalt samarbeid og dialog.

Tokayev fremhever fremgangen fra det første konsultasjonsmøtet i Astana til det sjette konsultasjonsmøtet i Tadsjikistans hovedstad Dushanbe i september 2023. Han mener at dette bekrefter viktigheten av å konsolidere de fem sentralasiatiske statenes innsats for å forvandle det Tokayev kalte et "felles hjem" til et økonomisk utviklet og velstående område.

Et samlet geopolitisk og åndelig område

President Tokayev viste til Sentral-Asias historiske betydning som et samlet geopolitisk og åndelig område med rike naturressurser, menneskelig kapital og betydelig kulturarv. Kombinasjonen av nomadisk tilværelse og bofast livsstil i regionen la grunnlaget for en enestående politisk og juridisk kultur som har tålt flere hundre år med endring.

"I nyere tid har landene våre møtt flere utfordringer og vanskeligheter. Men de pessimistiske forventningene om at de sentralasiatiske republikkene ville bli mislykkede stater, har ikke blitt oppfylt," skriver han.

De mellomstatlige relasjonene i Sentral-Asia har utviklet seg i retning av konstruktiv dialog og samarbeid. Dette har ført til en dobling av handelen i regionen fra 5,7 milliarder dollar til 11 milliarder dollar i de siste fem årene og til forbedrede transportforbindelser gjennom strategiske transport- og logistikknutepunkter.

"Sentral-Asias utviklingsbane bygger på forpliktelse til tradisjonelle verdier kombinert med et ønske om modernisering og avansert kunnskap. Dette gjør regionen vår til en selvforsynt og innflytelsesrik deltaker i et internasjonalt system i endring. I dag er vi opptatt av å styrke vår rolle som det eurasiske episenteret for internasjonale geopolitiske og geoøkonomiske transformasjoner," skriver Kasakhstans president.

Prioriteringer for fremtiden

Når man ser fremover, bemerker Tokayev at det er flere nøkkelprioriteter for Sentral-Asia. Hovedprioriteten er fred og stabilitet.

"Et av de prioriterte aspektene i Kasakhstans utenrikspolitikk er ønsket om balanse. Vi følger konsekvent prinsippet om fredens primat. Som en ansvarlig deltaker i verdenssamfunnet står Kasakhstan for streng overholdelse av folkerettens prinsipper, respekt for suverenitet og grensers ukrenkelighet," skriver Tokayev.

Ifølge ham bør Sentral-Asia også få fart på den økonomiske veksten, gitt dets enorme potensial. Regionen kan utnytte sitt økonomiske potensial, teknologiske fremskritt og strategiske geografiske beliggenhet til å bli et viktig globalt knutepunkt for handel og innovasjon.

"Våre stater har en samlet areal på 3 882 000 kvadratmeter med en befolkning på mer enn 80 millioner mennesker og et samlet bruttonasjonalprodukt på 450 milliarder dollar. Vår region har omtrent 20 prosent av verdens uranforekomster, 17,2 prosent av verdens oljeforekomster og 7 prosent av verdens gassforekomster. Når det gjelder kull- og kraftproduksjon, ligger Sentral-Asia på henholdsvis 10. og 19. plass i verden," skriver Kasakhstans president.

Transport og logistikk

Tokayev oppfordrer også til mer fokus på utviklingen av transport og logistikk. Han understreker betydningen av initiativer som "Ett belte, én vei" og Den transkaspiske internasjonale transportruten (TITR), også kjent som Midtkorridoren. De kasakhiske havnene Aktau og Kuryk er en integrert del av denne visjonen.

"Utviklingen av transportkorridorer gjennom Afghanistan kan gi tilgang til lovende markeder i Sør-Asia og havner i Det indiske hav. Dette er i hele regionens interesse," skriver Tokayev.

På kort sikt bør de sentralasiatiske landene fremskynde tiltak for å øke hyppigheten av flyreiser, lansere nye fly- og jernbaneruter, modernisere grenseoverganger, bruke innovative løsninger for å sikre raskere utvikling av transportinfrastruktur og utvide transittkapasiteten.

Vann, energi og matsikkerhet

Vann, energi og matsikkerhet er også viktige temaer som krever oppmerksomhet. President Tokayev understreket at vannmangel har en negativ innvirkning på landbruksprodusenter i hele regionen.

Han foreslår å bruke Det internasjonale fondet for å redde Aralsjøen (som Kasakhstan skal lede i 2024) som en nøkkelplattform for å ta opp spørsmål knyttet til vann, energi og miljø.

Videre foreslår Kasakhstans president også å opprette et internasjonalt vann- og energikonsortium innenfor fondet for å fokusere direkte på disse problemene og utvikle en strategisk plan for å sikre matsikkerhet i Sentral-Asia frem til 2030. Denne planen inkluderer opprettelsen av en enhetlig informasjonsplattform for analyse og utveksling av opplysninger mellom Kasakhstan, Kirgisistan, Tadsjikistan, Turkmenistan og Usbekistan.

"Byggingen av vannkraftverket Kambarata 1 i Kirgisistan og vannkraftverket Rogun i Tadsjikistan kan bli århundrets energiprosjekter for hele regionen. Byggingen av disse anleggene vil skape en multiplikatoreffekt for alle parter," skriver Tokayev.

Konkurransefortrinn

Ifølge Kasakhstans president skiller Sentral-Asia seg ut for sin aktive unge befolkning.

Befolkningens gjennomsnittsalder er 28,7 år. Han viser til FNs anslag om at gjennomsnittsalderen for regionens befolkning vil synke til 28,3 år i 2040. Dette er lavere enn prognosene for andre verdensregioner som Nord-Amerika (41,5), Europa (46,8) og Kina (48).

"Dette er et unikt konkurransefortrinn som åpner for store muligheter for økonomisk og sosial utvikling i de fem landene [Kasakhstan, Kirgisistan, Tadsjikistan, Turkmenistan og Usbekistan]. Ungdom kan bli drivkraften bak fornyelsesprosesser innen økonomi, teknologi og kultur. Den yngre generasjonen holder nøkkelen til suksess i et globalt konkurransemiljø," skriver Tokayev.

Han oppfordret sine sentralasiatiske kolleger til å utdype samarbeidet innen utdanning og vitenskap og skape felles plattformer for å utnytte de unge menneskenes potensial og støtte dem.

Kulturell identitet

Styrking av kulturelle bånd og utvikling av en felles sentralasiatisk identitet basert på historiske røtter og kulturarv er avgjørende for regionens enhet og fremgang.

"Ved å bygge det dagens sentralasiatiske identitet skaper vi også et nytt blikk på den nasjonale og regionale identiteten til våre borgere. En spesiell sentralasiatisk mentalitet knytter oss sammen som har resultert i en særegen kultur og tradisjoner. Grunnpilarene i den sentralasiatiske identiteten er respekt for felles historiske røtter, interkulturell dialog og interreligiøs harmoni," skriver Tokayev.

Han foreslo å utarbeide et omfattende historieverk om Sentral-Asia som bygger på turkiske, persiske, arabiske, kinesiske, russiske og vesteuropeiske kilder.