50 år har gått siden Undertakers Circus lagde norsk rockehistorie med plata "Ragnarock" - nå feirer de med ny musikk, jubileumskonsert og bokutgivelse!

Tre nye singler fra Undertakers Circus er ute:

Singel 1 (01.09): Pass Deg Gutten Min

Singel 2 (08.09):  Moder Jord

Singel 3 (15.09): I Never Lie To You

2023 er et jubileumsår for Undertakers Circus. Det er utrolige 50 år siden bandets ikoniske album «Ragnarock» ble utgitt. Det vil bli markert på flere måter, blant annet med bokutgivelse, ny musikk jubileumskonsert på Parkteateret i kveld!

Undertakers Circus ble startet på Lillestrøm i 1967, og hadde sin første aktive periode frem til 1976. Etter noen års opphold ble bandet gjenforent på 2000-tallet. Undertakers Circus var et av de første norske rockebandene som sang på norsk, og mange av tekstene hadde en politisk brodd. De satte blant annet melodi til dikt av Rudolf Nilsen, mens andre tekster omhandlet norsk historie og norrøn mytologi. Musikalsk har bandet, med sin blanding av prog, soul og rock, vært inspirert av navn som Curtis Mayfield, Blood, Sweat & Tears og Chicago. Varemerket i alle år har vært en stor blåserrekke.

Bandets debutalbum, «Ragnarock», står i dag som en bauta i norsk prog-historie. Albumet ble spilt inn i februar 1973, med Johnny Sareussen som produsent, og utgitt senere samme år. Debutalbumet, inkludert singelen og dens B-side som bonusspor, ble re-mastret og gjenutgitt av Pan Records i 2004. En av låtene på albumet var «Nettenes prinsesse», med tekst av Thor Sigbjørn Greni og musikk av Eigil Berg. Denne dukket opp åtte år senere på Bergs soloplate «Alhambra» med tittelen «Queen of the Night», og ikke minst i 1999 som «Long Distance Man» på albumet «Electric Psalmbook» med BigBang. Den engelske teksten er skrevet av bandlederen Øystein Greni, sønn av Thor Greni. I 1975 kom Undertakers Circus' andre LP, "Brød & Circus".

I 2016 kom en nyutgivelse av «Ragnarock» på vinyl, en utgivelse som til og med fikk rosende omtale i det engelske musikkmagasinet MOJO. «Ragnarock» er også nyutgitt på CD i Christer Falcks prosjekt Norske albumklassikere. I 2023 vil også albumet «Brød & Sirkus» bli gjenutgitt på CD.

Bandet gjør noen konserter hvert år med sin nye besetning, der flere av originalmedlemmene er med. Undertakers Circus' desemberkonsert for Østkanten Bluesklubb på Herr Nilsen, har blitt en tradisjon, og bandet gjør gjerne en konsert eller to årlig på hjemmebane i Lillestrøm.

I 2023 var UC også headlinere på Haugaland Prog & Rock Festival i Haugesund.

Musikalsk er fortsatt stilen en blanding av progrock og soul-musikk. Aftenpostens anmelder skrev det så treffende ved utgivelsen av «Ragnarock» i 2004: «Dette er progrock med soul i kantene.»

Bandets besetning i 2023:

Thor Sigbjørn Greni – vokal, Stein Gudmundsen – vokal, Ketil Gulbrandsen – vokal

Espen Liland – gitar, Lasse Hafreager – keyboards, Frode Kildahl – trommer, Rune Endal – bass

Kjell Kristoffersen – trompet, Kim Koffeld – trompet, Audun Os – sax og fløyte

Lena M. Petterson – trombone og kor, Elena Khimich – kor