Mars-lignende landskap i Mangystau

Bekkenet Karynzharyk

En romreise fra Jorda til Mars tar opptil syv måneder. Fra Astana internasjonale flyplass flyr man til Kasakhstans Mars-landskap på bare tre timer: først til byen Aktau og så 350-370 kilometer til bekkenet. 

Bekkenet Karynzharyk befinner seg i naturreservatet Ustyurt i regionen Mangystau i sørvest Kasakhstan. Reservatets areal er på 2 233 kvadratkilometer. Ustyurt er hjemsted for flere sjeldne arter.

Bekkenet Karynzharyk er kjent for sin unike sand og leire. Karynzharyk forbauser besøkende og gir dem en følelse av å være på en annen planet. Praktisk talt er det ingen vind der – alt er stille, noe som gir en følelse av enhet i det enorme området.

Fra høydene får man en fantastisk utsikt mot Karynzharyk: fjellene ser vidunderlig ut ved det melkehvite platået.

Fjellene i dette naturområdet ser alltid ulikt ut på forskjellige tidspunkter – utseendet er avhengig av sollys, skyer og vann.

Når det regner i Karynzharyk, er hele bekkenet dekket av et tynt lag med vann som gjenspeiler fjell og sollys. Bekkenet er dekket med solontsjak (en jordtype med høy konsentrasjon av løselig salt) som holder vannet og hindrer det i å trenge dypt ned i bakken. Når det regner og er varmt, tørker vannet helt ut, og jorda sprekker.

Canyonen Bozzhyra 

Canyonen Bozzhyra ligger i den vestlige delen av platået Ustyurt, rundt 300 kilometer fra Aktau. Bozzhyra får folk til å ta en pustepause og leve i nuet omgitt av storslått natur.

Dette er et landskap med en enorm ørken av kalkstein, dekorative bergarter og canyoner som er over 200 meter høye. Landskapet har oppstått av det gamle havet Tethys, noe som bekreftes av flere forsteinede kråkeboller og utdødde bløtdyr.

Man kommer til en avsidesliggende, solfylt eng med to beinhvite fjell som ser ut som hoggtenner. Derfra forsvinner en stor allé i horisonten.

Bozzhyra er et av de beste stedene i Kasakhstan for å bli kjent med landets legender og historier. Lokale bedrifter tilbyr kulturelle opplevelser med guide, for eksempel besøk av de underjordiske moskeene Beket Ata, Shakpak Ata og Sultan Upi.

Torysh – kulenes dal

Torysh (velfortjent kalt for "kulenes dal"), er den mest mystiske severdigheten i regionen Mangystau. Ingen har klart å finne en forklaring på hvordan glatte runde steiner kunne dukke opp midt i den enorme steppen.

Dalen ligger 100 kilometer fra Aktau og er dekket med solblekede kuleformede steiner som ser ut som dinosauregg som har vært i steppene i tusenvis av år.

Det er flere hypoteser for opprinnelsen til kulenes dal. En mulighet kan være at kulene har oppstått etter elektriske utladninger i områder med aktive tektoniske forkastninger i jordskorpen. Når bergartene roterte i forkastningen, ble de omformet til kulformede knuter.

Kulene kunne ha blitt dannet som snøballer: et lite korn bygget seg opp av sand og leire. Det er anslått at prosessen fant sted da det fortsatt var vann fordi kulens kjerne består av rester av små organismer som levde i havet. Avtrykk av insekter, havskjell og fisk kan fortsatt sees på kulene.

Lokalbefolkningen har flere legender om dalens opprinnelse. Ifølge en av dem forvandlet Gud befolkningens fiender til steiner etter å ha lyttet til folks bønner.

Det er interessant at når det blåser, lager kulene lyder som ligner på hyl fra ville dyr.