Krever kraftsatsing på vedlikehold av jernbane

- Må se en kraftig satsing

Budsjettet som legges frem 6. oktober er det første statsbudsjettet Støre-regjeringen forbereder fra bunnen av, og Jernbanealliansen er spent på hvordan den nye regjeringen vil følge opp regjeringserklæringen.

- Solberg-regjeringen økte satsingen på nye jernbaneprosjekter i sin periode. Skal vi nå målet om en mer klimavennlig transportsektor, må vi se en kraftig satsing på jernbanen i kommende budsjetter, men nå er det vedlikehold av jernbanen som må prioriteres. Vi oppfatter at Støres regjering har større ambisjoner for jernbanen enn forrige regjering, og har derfor forventninger til at vi skal få se effekter av dette i kommende statsbudsjettet, sier styreleder Tonje Kristiansen i Jernbanealliansen.

Gigantisk vedlikeholdsetterslep

Samtidig med at det åpnes og prosjekteres nye motorveier parallelt med jernbanespor, sliter jernbanen med dårlig vedlikehold. I rapporten «Infrastatus 2020» fra BaneNOR kom det frem at 24 prosent av jernbanenettet hadde en tilstand som krever vedlikehold og fornyelse de neste 12 årene. Ifølge Bane NOR må det bevilges 3,5 milliarder kroner til fornyelse hvert år bare for å opprettholde dagens status. Skal man få hele jernbanenettet opp på et tilfredsstillende nivå er det ifølge rapporten et årlig fornyelsesbehov på om lag 9 milliarder kroner hvert år i 12 år.

Tidligere budsjetter har ikke engang tatt høyde for å opprettholde dagens status, og vedlikeholdsetterslepet summerer seg nå opp til gigantiske 23 milliarder kroner. "Vedlikeholdsetterslep» vil si installasjoner og komponenter som er «gått ut på dato», og hvor det er mer fornuftig å skifte dem ut enn å beholde dem. Manglende vedlikehold har gradvis gjort jernbanen mindre konkurransedyktig mot vei på mange strekninger. Dermed skjer det motsatte av det alle ønsker: Jernbanen taper konkurransen om gods og passasjerer mot lastebiler og personbiler.

Jernbanealliansen har oppfattet signalene om at budsjettene fremover blir trangere, og at det er nødvendig med klarere prioriteringer. Den er derfor tydelig på at vedlikehold må prioriteres.

- Vi vet at det kan oppleves som festligere å bygge nytt enn å vedlikeholde det man har. Men manglende vedlikehold går ut over både punktlighet og hastighet, som er de viktigste faktorene for valg av transportløsning. Jernbanealliansen vil derfor be regjeringen prioritere en kraftsatsing på vedlikehold og oppgradering av eksisterende jernbanenett, sier Kristiansen.

Satsing virker

Bedre vedlikeholdstilstand på jernbanen vil gjøre at:

• Flere av togene kommer fram til avtalt tid.  Kundeundersøkelser viser at det er hva togpassasjerene prioriterer høyest når de blir spurt.
• Godstogene kan ta med seg mer last på hver tur, slik at godstogene blir mer konkurransedyktige og mer gods kan flyttes fra vei til bane. Dette fordi det nye kontaktledningsnettet Bane NOR bytter til, har større kapasitet enn det gamle, som på flere strekninger kan være 50–70 år gammelt.

Norge har forpliktet seg til å kutte 55 prosent av sine klimagassutslipp innen 2030. Transportsektoren står for 30 prosent utslippene i Norge, men jernbanen er med noen unntak utslippsfri. Derfor mener Jernbanealliansen at satsing på tog er en viktig del av løsningen for å få ned utslippene.

- Før pandemien bidro utbygging og utbedring av jernbane til en økning i antall passasjerer. Vi har også sett at tiltak som har styrket jernbanens konkurransekraft for gods har hatt god effekt, blant annet på Nordlandsbanen. Det viser at satsing på jernbane nytter. Men skal vi nå klimamålene må jernbanen prioriteres langt høyere enn i dag, mener Kristiansen.

Klimaendringer og energikrise

Lederen for Jernbanealliansen trekker også frem energikrisen og klimaendringene som gode argumenter for å prioritere vedlikehold av jernbanen.

- Klimaendringene bidrar til å sette kritisk infrastruktur under press. Vi har allerede sett hvordan jordskred lammer jernbanestrekninger, og dette kommer vi til å se mer av fremover dersom vi ikke prioriterer sikring og vedlikehold. I tillegg viser energikrisen at det er klokt å sikre mest mulig energieffektive transportformer, avslutter Kristiansen.